Vi har utvilsomt hørt det mange ganger: Android er «uendelig tilpassbart». Vi har fordypet oss i mangfoldet av lanseringsprogrammer, fra Dodol til Buzz og Smart Launcher. Likevel har disse tredjepartstilpasningene ikke fullstendig eliminert følelsen av å være et fremmedelement. De kan være fremragende, men de mangler noe; selv den nylig omtalte Aviate, selv om den er briljant, føles ikke helt hjemme. Men nå har Google bestemt seg for å gjøre sin egen standard Android-starter tilgjengelig for nedlasting, og den finnes nå i Play Store under navnet Google Now Launcher.
Foreløpig er denne startskjermen eksklusiv for Nexus- og Google Play Edition-enheter, men du kan laste ned APK-filen (lenke finnes nederst i artikkelen) for å installere den på andre enheter.
Google Now Launcher ligner på standard KitKat Launcher som fulgte med Nexus 5. Hvis du er vant til standard KitKat Launcher på en eldre enhet, vil du straks se at Google Now er tilgjengelig med en sveip til venstre på startskjermen. I appskuffen har de tidligere fanene for «Apper» og «Widgets» forsvunnet. Dette har skapt plass til større ikoner. Widgets legges til på samme måte som før ICS-tiden, ved å trykke lenge på en tom plass på startskjermen. Nedenfor ser du en sammenligning av de gamle og nye appskuffene.
Ved å trykke lenge på en tom plass på startskjermen kan du, i tillegg til å legge til widgets, også endre bakgrunnsbildet, konfigurere innstillinger for startprogrammet og reorganisere eksisterende skjermer. I utgangspunktet starter du med en enkelt startskjerm; når du drar appikoner eller widgets mot høyre, vil nye skjermer opprettes.
Redaktørens anmerkning
Dette er et positivt skritt fra Google. Hvis du har en Nexus 5-enhet, vil appen vises som «Installert» på Google Play. Dette antyder at eventuelle fremtidige mindre endringer i startprogrammet ikke vil kreve en fullstendig systemoppdatering. Som med andre Google-apper, vil det være tilstrekkelig å oppdatere den fra Play Store. Beklageligvis er appen kun tilgjengelig for Nexus- og Google Play Edition-enheter. Vi har derfor inkludert en lenke til en APK-fil (med tillatelse fra XDA-utviklere) for de som ønsker å teste den ut på andre enheter. Vær oppmerksom på at direkte oppdateringer ikke vil være tilgjengelige hvis du installerer den på denne måten. For de som ikke har installert en APK-fil før, må du aktivere «Ukjente kilder» under Innstillinger > Sikkerhet. Overfør deretter APK-filen til enhetens lagring, og åpne den via en filbehandling (som ES File Explorer).