Når vi diskuterer Mac-maskiner, er det sjeldent vi fokuserer på virusproblematikk. Dette er ofte et tema som er mer knyttet til Windows-plattformen. En mulig forklaring kan være at Mac-maskiner ikke er like utbredt som Windows, noe som gjør dem til et mindre attraktivt mål for de som lager skadelig programvare. En annen årsak kan være at macOS operativsystemet er iboende mer sikkert, eller kanskje det er en kombinasjon av flere faktorer. Uansett, selv om forekomsten av virus og skadelig programvare er sjeldnere på Mac, betyr det ikke at disse truslene ikke finnes. Enkelte typer infeksjoner spres uavhengig av operativsystem, og det er her VirusTotal kommer inn i bildet. VirusTotal er en kostnadsfri nettbasert tjeneste som analyserer potensielt skadelige filer (opptil 64 MB) og URL-er, noe som gjør det raskere å oppdage virus, ormer, trojanere og andre former for skadelig programvare. Nå er denne tjenesten også tilgjengelig som en dedikert skrivebordsapp for Mac.
Tidligere måtte man laste opp filer direkte til VirusTotals nettside. Der ble filene analysert og sammenlignet med omfattende, nettbaserte virusdatabaser. En test av tjenesten viser at den er grundig i sin analyse. Selv om den kanskje ikke ser like avansert ut som noen antivirusprogramvare for Windows, utfører den jobben på en tilfredsstillende måte og gir deg klar beskjed om filen eller URL-en du har lastet opp er skadelig eller ikke.
Skrivebordsappen utfører samme funksjon som nettjenesten. Den har kanskje ikke det mest elegante designet, men fokuset ligger på funksjonalitet. Du kan enkelt dra og slippe filer inn i VirusTotals appvindu. Resten av prosessen er identisk med den nettbaserte versjonen, men skrivebordsappen sparer deg for tiden det tar å laste opp og sjekke hver enkelt fil via nettleseren. Du kan også høyreklikke i appvinduet og velge filen du ønsker å sjekke.
En begrensning ved bruken av appen er at du er begrenset til 4 filforespørsler per minutt. Dette er for å administrere nettrafikken på en effektiv måte. I testperioden fant jeg ingen infiserte filer, noe jeg anser som et positivt tegn, og fikk dermed negative resultater for alle filene jeg sjekket.
Det er viktig å huske at VirusTotal kun er en skanner, ikke et verktøy for fjerning av virus. Hvis appen oppdager en infeksjon, må du lete etter andre verktøy for å fjerne viruset, eller eventuelt slette den aktuelle filen. Brukere som ofte håndterer filer fra usikre kilder vil kunne dra stor nytte av denne appen, da den raskt kan sjekke om filene de skal jobbe med er trygge eller ikke.