Det er en utbredt samtale i tech-verdenen om at mobilspill er fremtiden. Likevel bidrar ikke spillene som topper listene i appbutikkene til å skape stor tillit til denne fremtiden. Vi får i beste fall spill som er tilstrekkelig underholdende for noen minutters spilling, men som sjelden lar oss fordype oss i historien eller selve spillopplevelsen.
Men hva er årsaken til dette? Hvorfor føles mobilspill fortsatt så lite imponerende? Med all den banebrytende innovasjonen innen smarttelefonmaskinvare og -programvare, skulle man forvente at mobilspill ville ta et sprang fremover, ikke sant? Dessverre er problemet mer komplekst enn som så. Her er syv utfordringer med mobilspill som vi ennå ikke har funnet gode løsninger på.
1. Betalte mobilspill har lavt salg
En markant forskjell mellom konsollspill og mobilspill er forretningsmodellen. Mens konsollspill gjerne har en startkostnad, dominerer freemium-modellen i mobilspillverdenen.
Ifølge en rapport fra Statista, har kun omkring tre prosent av alle mobilspill i Google Play Store en prislapp. En lignende situasjon ser man i Apple App Store.
Folk er generelt ikke villige til å betale for mobilspill, og de få som faktisk betaler, gjør det i hovedsak via kjøp i appen og mikrotransaksjoner. Dette tvinger spillutviklere til enten å tilpasse seg denne modellen eller holde seg til konsollspill.
Det er ikke dermed sagt at freemium-modellen ikke er lukrativ. Faktisk, ifølge Business Insider, tjente PUBG Mobile nesten 254 millioner dollar i spillutgifter bare i november 2021.
Problemet med freemium-modellen er at den ikke er optimal for å utvikle spill på konsollnivå med store budsjetter. Det er for risikabelt for utviklere å investere store ressurser i å lage avanserte mobilspill, i et håp om at folk betaler for det i etterkant, etter å ha spilt det gratis.
2. App Store-algoritmer favoriserer kun topplister
En del av ansvaret for at mobilspill er så mangelfulle, kan tilskrives hvordan appbutikkene organiserer sine kataloger. For å sette det i perspektiv, er det ifølge en annen rapport fra Statista omtrent 2,6 millioner apper i Google Play Store og nærmere 2 millioner apper i Apple App Store.
En ytterligere rapport fra Statista viser at mellom 11 og 13,5 % av disse appene er spill, og Google Play Store alene hadde 477 877 aktive spilltitler i desember 2021.
Dette betyr at hvis du er en spillutvikler, spesielt en ny, er sjansen for at spillet ditt lykkes svært liten. Det er vanskelig å skille seg ut fra alle appene. Det er et under om spillet ditt i det hele tatt blir oppdaget. Appbutikkene gjør lite for å hjelpe nye utviklere med å bli synlige.
Når folk søker etter en app, velger de som oftest en av de øverste på listen. Dette fører til at de som vinner, fortsetter å vinne, og de som taper, fortsetter å tape.
Appbutikkene har ikke noe insentiv til å støtte andre utviklere enn de som tjener dem mest. Dette motvirker nye utviklere fra å ta risikoen med å lage bedre mobilspill.
3. Lave forbrukerforventninger
Vi, som brukere, har også et ansvar for det dårlige imaget til mobilspill. Hvis du har fulgt med i sosiale medier, vet du at folk ofte kritiserer mobilspill for ikke å være «ekte spill» av grunner som er for åpenbare til å ignorere.
Spillere forventer ikke at mobilspill er bra, så de blir ikke overrasket når spillene viser seg å være dårlige.
Mobilspill blir ansett som en lett tilgjengelig kilde til underholdning – noe du enkelt kan bytte ut med noe annet. Derfor bryr ikke brukerne seg om å klage når et mobilspill er dårlig. Det er med andre ord ingen reell tilbakemeldingsmekanisme.
De fleste avinstallerer appen dersom de ikke liker den og installerer en annen i håp om at den ikke er like skuffende. Dette er ikke tilfelle med PC- eller konsollspill.
Spillfellesskapet er svært engasjert i hobbyen og er aktivt på jakt etter forbedringer og feilrettinger. De sørger for at deres meninger blir hørt slik at utviklere kan lage bedre spill.
Selv om noen negative anmeldelser kan være tøffe, er de nyttige for å oppdage feil. For mobilspill eksisterer ikke denne graden av lidenskap og engasjement.
4. Dårlig berøringsskjermkontroll
Med mindre du kjøper en dedikert spilltelefon med skulderknapper, vil vanlige smarttelefoner ikke kunne konkurrere med en konsollkontroller. Alle kontrollene i et mobilspill må være klemt inn på den begrensede skjermen.
Dette fører ofte til at kontrollene blir enten altfor små eller så store at de forstyrrer spillopplevelsen. For å motvirke dette, må utviklerne bruke ressurser på å finne nye måter å få kontrollene til å føles intuitive.
5. Mangel på lagringsplass dedikert til spill
I motsetning til konsoller, lagrer smarttelefoner ikke bare spill, men også bilder, videoer, musikk, filmer, dokumenter og andre applikasjoner. Lagringsplass er derfor ofte en utfordring. Det finnes riktignok smarttelefoner med 1 TB lagringsplass, men dette er ikke like utbredt som andre problemer.
Siden høyere lagringsplass også fører til høyere pris, er det stort sett kun flaggskipmodellene som har fordel av dette. De fleste solgte smarttelefoner er likevel budsjett- og mellomklassemodeller, som gjør at fordelene med høyere lagringsplass blir mindre aktuelle for mange.
6. Mangel på standardiserte plattformer
I motsetning til standardiserte konsoller som PlayStation og Xbox, kommer smarttelefoner i alle former, størrelser og konfigurasjoner. Dette er enda mer gjeldende for Android-telefoner enn iPhones.
Siden det er færre varianter av iPhones, er de mer standardiserte og enklere å utvikle apper for. Det er derfor utviklere ofte lanserer apper og oppdateringer på iOS først.
Siden smarttelefoner er såpass forskjellige (takket være den store konkurransen), blir det en for stor utfordring for utviklere å optimalisere spillene sine til hver enkelt enhet.
Dette gir dem i prinsippet to valg: enten å lage dårlige spill som alle kan laste ned, eller å lage gode spill som bare et fåtall kan laste ned. Det virker som om det første alternativet ofte vinner i styremøtene.
7. Hyppige annonser i spillet
I tillegg til mikrotransaksjoner, er mobilspillutviklere også avhengige av annonser i spillet for å generere inntekter. Dette gjør det mulig for dem å holde spillet i gang og introdusere nye funksjoner som kart, våpen, kostymer og andre elementer.
Som spiller kan det likevel være frustrerende å se en annonse etter hvert løp, kamp eller åpnet loot box. I tillegg kan annonsene noen ganger være irrelevante og upassende, og det er ingen mulighet for å justere dem.
Å se annonser i spillet er en fin måte å støtte mobilspillutviklere på uten å kjøpe gjenstander i spillet, men hyppigheten kan være problematisk, spesielt hvis du spiller et spill over lengre tid.
Mobilspilling har potensial for mer
Mobilspill har stort potensial, men vi utnytter dessverre bare en brøkdel av det. Sammenlignet med andre fremskritt i teknologiverdenen, er det overraskende hvor langt bak mobilspill henger etter sammenlignet med konsollspill.
Av alle selskaper, har Apple mest å vinne dersom mobilspill skulle blomstre, gitt deres fordel over Android. Likevel dominerer spill med lav dybde, som Candy Crush og Temple Run, appbutikkene. Mange anser fortsatt mobilspill som en måte å fordrive tiden på, ikke som en anerkjent hobby eller et levebrød.