Begrensninger og ulemper ved bruk av VPN
Det er viktig å være klar over at VPN-tjenester har sine begrensninger og ulemper. Disse kan være vanskelige å forstå fullt ut uten en god innsikt i hvordan en VPN faktisk fungerer.
Det verste du kan oppleve er å betale for et årsabonnement, bare for å oppdage at VPN-en din reduserer internetthastigheten betraktelig, at tjenesten du ønsker å bruke blokkerer VPN-tilkoblinger, eller, enda verre, at VPN-bruk er ulovlig i ditt land og at du kan få juridiske problemer.
Det kan være vanskelig å avdekke disse problemene før du har betalt for et abonnement, siden de fleste VPN-tjenester tilbyr betalte prøveperioder med en noe vag garanti om pengene-tilbake. Derfor vil jeg nå gå gjennom noen vanlige problemer knyttet til VPN, slik at du kan ta et informert valg før du investerer i en VPN.
VPN kan redusere internetthastigheten
Uansett hvilken VPN-tjeneste du velger, vil den som regel føre til en viss reduksjon i internetthastighet og øke ping-tiden. En VPN fungerer ved å kryptere tilkoblingen din og omdirigere internettrafikken din via sine servere. Denne prosessen krever båndbredde, noe som naturlig nok kan påvirke din samlede internetthastighet.
Hvor mye hastigheten reduseres, avhenger av flere faktorer, som krypteringstype, serverens plassering og belastningen på serveren. Hvis du har en rask internettlinje, og en høyere ping ikke har stor innvirkning på dine aktiviteter (som f.eks. nettsurfing), vil en VPN sannsynligvis ikke være et stort problem for deg.
For å illustrere dette, har jeg testet hastighetsreduksjonen ved å bruke CyberGhost VPN og koblet meg til en av deres servere i Washington, USA.
Uten VPN oppnår jeg en stabil hastighet på 20 Mbps med en ping på 4-5 ms når jeg kobler til en server i nærheten. Dette ser du i skjermbildet nedenfor.
Med VPN-tilkobling varierte nedlastingshastigheten min mellom 15-17 Mbps, og ping-tiden lå på rundt 400 ms. Dette tilsvarer en reduksjon på 3-5 Mbps i hastighet, selv med en anerkjent VPN-tjeneste. Dette virker kanskje ikke mye, men det kan være en betydelig reduksjon for brukere som har en hastighet på bare 5-10 Mbps, som er gjennomsnittet i mange utviklingsland.
Høy ping er også et viktig problem, da det gir forsinkelse for hver handling du utfører som krever nettverkskommunikasjon. I mitt tilfelle gir 400 ms en forsinkelse på 0,4 sekunder. Ved 50 klikk i en nettleserøkt, betyr det en total forsinkelse på 20 sekunder. Dette gjør også reaksjonsbasert innhold, som f.eks. videospill, nærmest umulig å bruke.
Før du tegner et abonnement, er det lurt å sjekke at din internetthastighet er tilstrekkelig, og vurdere hvor mye en høyere ping vil påvirke din bruk. Du bør også velge anerkjente VPN-tjenester som ExpressVPN eller NordVPN, som er kjent for å tilby optimaliserte tilkoblinger.
VPN-er kan bli blokkert av tjenester
En av de vanligste årsakene til å bruke VPN er å få tilgang til innhold som er geografisk begrenset, som for eksempel YouTube, Netflix, HULU og Steam. Mange av disse tjenestene prøver imidlertid å bekjempe dette ved å blokkere VPN-bruk.
Enkelte tjenester blokkerer kjente VPN IP-adresser eller til og med utestenger kontoen din hvis VPN-bruk oppdages. For eksempel advarer Steam brukere om at de kan bli begrenset hvis de bruker VPN for å aktivere gaver eller få tilgang til prisvariasjoner basert på geografisk plassering.
Dette er en stadig pågående kamp mellom nettjenester og VPN-leverandører. Tjenestene prøver å identifisere VPN-brukere, mens VPN-leverandørene prøver å omgå disse deteksjonsmetodene for å levere en pålitelig tjeneste.
Hvis du ønsker å kjøpe en VPN for å omgå geobegrensninger, er det best å velge en VPN som aktivt jobber mot disse blokkeringstiltakene. For eksempel kjemper ExpressVPN mot Netflix-restriksjoner ved å ha flere servere klare for tilkobling, selv fra samme land.
Uventede VPN-frakoblinger
Frakoblinger er et vanlig problem som de fleste VPN-tjenester sliter med. Siden serverne har begrenset kapasitet, kan VPN-er koble deg fra for å bytte server. Det kan også oppstå problemer med serverne som fører til full frakobling, og du må koble deg til igjen via en annen server.
Når VPN-en kobles fra, vil din originale IP-adresse bli synlig, og du vil bli sporbar igjen. Dette motvirker formålet med VPN-er, som er å gjøre deg anonym på internett. For å unngå dette, har de fleste seriøse VPN-tjenester en «Kill Switch»-funksjon, som umiddelbart kobler deg fra internett dersom VPN-en faller ut.
Selv med en «Kill Switch» vil du oppleve frakoblinger fra tid til annen. Dette kan være et irritasjonsmoment hvis du bruker VPN for spilling eller videomøter. Det er dessverre ingen fullgod løsning på dette problemet. Pass på å velge en anerkjent VPN-tjeneste som tilbyr «Kill Switch», som for eksempel Proton VPN eller PureVPN.
Landspesifikke VPN-restriksjoner
En VPN skjuler deg og din nettaktivitet, slik at du kan gjøre som du vil uten å bli sporet. Dette er naturligvis noe mange myndigheter ikke liker, ettersom det kan åpne opp for kriminell aktivitet og opposisjon.
Mange land har innført egne regler for bruk av VPN, fra å kreve at VPN-selskaper lagrer kundedata, til totalforbud. Noen eksempler på land med restriksjoner mot VPN er Kina, India, Russland, Iran, Pakistan, Nord-Korea, Tyrkia og UAE.
Kina og Iran tillater kun myndighetsgodkjente VPN-er, India krever at VPN-selskaper registrerer kundeinformasjon, og Nord-Korea har totalforbud mot VPN. Landene i «Fourteen Eyes»-alliansen kan også tvinge VPN-selskaper til å utlevere data.
Før du kjøper en VPN, er det viktig å undersøke om det finnes spesifikke regler som kan påvirke din bruk. Dette er spesielt viktig hvis du reiser mye, da det kan hende at ditt VPN-abonnement ikke kan brukes i land med VPN-restriksjoner.
Ingen garanti for datasikkerhet
VPN beskytter dine data mot ytre trusler på nettet, men hvem beskytter dataene dine mot VPN-selskapene selv? Når du ber et VPN-selskap om å kryptere og beskytte dine data, gir du dem i bunn og grunn dine data og forventer at de ikke skal overvåke eller bruke dem.
Det finnes dessverre ingen måte å vite sikkert hva et VPN-selskap gjør med dine data. Du må stole på at de følger sine egne «no-logs»-retningslinjer. Om de faktisk samler inn data eller ikke, blir ofte avdekket ved datainnbrudd, som for eksempel datainnbruddet hos UFO VPN.
VPN-selskaper kan bruke dine data for å forbedre sine tjenester, selge dem til markedsførere, eller gi dem til myndighetene hvis kriminell aktivitet oppdages.
Når du skal velge en VPN, bør du derfor lese deres personvernregler nøye for å se hva slags informasjon de registrerer. Det kan være stor forskjell mellom det de påstår og det de faktisk gjør, som for eksempel i tilfellet med SkyVPN. Det er også lurt å undersøke hvilket land VPN-selskapet opererer fra og om de følger lover som tvinger dem til å lagre data.
Du kan også vurdere å bruke VPN-tjenester som benytter RAM-diskservere. Disse sletter alle data hver gang serveren startes på nytt, noe som gjør det umulig å lagre data permanent. ExpressVPN og NordVPN er gode eksempler på slike VPN-tjenester.
Gratis VPN er ofte et dårlig valg
Hvis du vurderer en gratis VPN før du går for en betalt løsning, bør du tenke deg om to ganger. Som med andre gratistjenester på internett, trenger også gratis VPN-er en måte å generere inntekter på.
Dette kan inkludere salg av dine data, visning av reklame (inkludert nettleserkapring), reklame for andre betalprodukter, eller å be om donasjoner.
Det finnes også selskaper som har langt mer dårlige hensikter, som å stjele finansiell informasjon eller infisere enheten din med skadelig programvare.
Den eneste fornuftige bruken av en gratis VPN jeg kan tenke meg er å få tilgang til geobegrenset innhold, der du ikke bryr deg om å bli sporet eller at dine data blir solgt. Selv i det tilfellet bør du velge en anerkjent leverandør – som f.eks. Opera-nettleserens innebygde VPN – for å unngå reklame eller skadelig programvare.
Hvis du ønsker å prøve ut en VPN før du kjøper den, er det best å benytte deg av en gratis prøveperiode fra en anerkjent VPN-tjeneste med pengene-tilbake-garanti. Dessverre er det begrenset med fullt funksjonelle gratis prøveperioder som ikke krever kredittkort. Det beste jeg har funnet er CyberGhost sin 1-dags gratis prøveperiode med full funksjonalitet.
VPN kan påvirke søkeresultatene dine
Søkemotorer (spesielt Google) bruker din nåværende plassering til å gi deg relevante søkeresultater. Dette påvirker ikke alle søk, men søk innenfor shopping eller nyheter vil i stor grad avhenge av hvor du befinner deg for å være relevant.
Siden en VPN viser din posisjon i et annet land, vil du også få irrelevante resultater for mange søk. I skjermbildene under ser du at mine søkeresultater endres totalt for det samme søkeordet når jeg kobler meg til en amerikansk server via en VPN.
Dette gjelder også nettsider som har forskjellige underdomener avhengig av regioner, som for eksempel Amazon. Hvis du er fra India, men kobler til en VPN-server i Storbritannia, vil du for eksempel bli sendt til amazon.co.uk i stedet for amazon.in.
Det beste alternativet for å få resultater tilpasset din reelle lokasjon er å deaktivere VPN-en. Du kan også bruke DuckDuckGo dersom du ikke ønsker personaliserte resultater i det hele tatt.
VPN gjør deg ikke usårbar
Bare fordi en VPN krypterer din tilkobling betyr det ikke at du kan gjøre hva som helst på nettet uten konsekvenser. VPN beskytter dine data mot hackere og sporing ved å kryptere din aktivitet. Det finnes likevel mange andre måter å spore deg på.
En VPN vil ikke beskytte deg mot sporing via nettleserkapsler eller tjenester du allerede er logget på. Hvis du er logget på din Google-konto, vil ikke en VPN stoppe Google fra å spore deg.
Du er heller ikke beskyttet mot skadelig programvare eller phishing-angrep som du selv aktivt laster ned eller gir tilgang til. Dette betyr også at skadelig programvare kan ta kontroll over enheten din for å deaktivere sikkerhet eller VPN, og få tilgang til dine data.
Jeg har allerede nevnt hvordan VPN-er kan lagre logger over dine data, og at frakoblinger kan avsløre deg. Det er derfor viktig å huske at VPN er et kraftig verktøy for å beskytte deg på nett, men ikke en lisens til å begå kriminelle handlinger.
For å være på den sikre siden bør du bruke en anerkjent VPN, surfe i inkognitomodus, unngå å logge inn på nettsteder med mindre det er nødvendig, og ikke utføre ulovlige handlinger.
Mine tanker om VPN
I dagens samfunn, der nesten hvert klikk på internett blir sporet, er en VPN nærmest nødvendig hvis du verdsetter dine data. Det finnes også mange andre nettaktiviteter der VPN er et must. Pass bare på at du er en god nettbruker og ikke foretar deg noe ulovlig. Du slipper kanskje unna med å laste ned torrents eller få tilgang til geobegrenset innhold, men å rote med det mørke nettet er et absolutt nei.
Nå som du er klar for å kjøpe en VPN, er det viktig at du fokuserer på disse viktige VPN-funksjonene.