IMAP, eller Internet Message Access Protocol, er en velkjent standard for håndtering av e-post. Den fungerer som et digitalt bindeledd, som muliggjør sømløs kommunikasjon og utveksling av meldinger mellom datamaskiner og e-postservere.
Sannsynligvis har du benyttet deg av e-post i lang tid, enten det er via en stasjonær PC, en bærbar datamaskin eller en smarttelefon. Det har blitt en integrert del av vår digitale hverdag.
Men har du noen gang stoppet opp og tenkt over hva som egentlig gjør det mulig for deg å aksessere e-postene dine så enkelt, og behandle dem som om de var lagret direkte på din egen enhet?
Det er her IMAP kommer inn i bildet. Denne protokollen definerer hvordan e-postserveren og din enhet samhandler, og gjør det brukervennlig å administrere e-post.
La oss dykke dypere inn i hva IMAP er, hvordan det fungerer, fordelene det gir, og andre relevante detaljer.
Hva er egentlig IMAP?
Internet Message Access Protocol (IMAP) er en utbredt protokoll som gir e-postklienter muligheten til å hente e-post fra en server via IP/TCP-tilkoblinger. Den ble skapt av Mark Crispin tilbake i 1986, med den hensikt å gjøre det lettere for brukere å administrere sine e-postkontoer fra eksterne lokasjoner, nærmest som om de var lokalt lagret.
IMAP er en av de mest brukte e-postprotokollene i dagens digitale verden, som tilbyr en enkel måte for brukere å administrere e-postene sine. De fleste e-postservere og -klienter, inkludert giganter som Google, Outlook og Mozilla Thunderbird, støtter IMAP-protokollen.
Kilde: phoenixNAP
Det som skiller IMAP fra andre protokoller er evnen til å la brukere få tilgang til all sin e-post fra hvilken som helst enhet de foretrekker. I sin essens fungerer IMAP som en mellommann mellom din e-postklient og serveren, og gir deg enkel tilgang til e-postene uten at de må lastes ned.
Med IMAP lagres all din e-post sentralt på serveren, noe som gir deg tilgang til den når som helst. Eventuelle endringer du gjør i en e-post synkroniseres dynamisk, og disse endringene vil være synlige når du åpner e-posten fra en annen enhet.
For å få tilgang til e-postene og se disse endringene, trenger du en internettforbindelse. I tillegg til å lese e-postene, gir IMAP deg også muligheten til å organisere mapper, lagre utkast og flagge meldinger – alt på serveren.
Hva mer?
Du kan benytte deg av flere e-postprogrammer for å få tilgang til alle dine e-poster, og IMAP sørger for at alle disse appene er synkroniserte, slik at de alltid viser e-postenes aktuelle status. IMAP er avhengig av TCP/IP-transportlaget for å kunne lese og endre e-post over internett.
Når en TCP-tilkobling er opprettet mellom serveren og klienten, bruker IMAP port 143 som standard. Dette er imidlertid ikke den eneste porten protokollen benytter. Den lytter også til port 993 når klienter ønsker å koble seg til serveren sikkert via en SSL/TLS-tilkobling.
Hvordan fungerer IMAP?
IMAP er en protokoll for mottak av e-post som fungerer som et mellomledd mellom e-postserveren og din e-postklient. IMAPs arbeidsflyt er ganske enkel, og det eneste den krever er et TCP/IP-transportlag for å fungere.
Når en tilkobling er etablert mellom serveren og klienten, leser du kun e-posten fra serveren, uten å laste den ned. Det kan føles som om e-postene er tilgjengelige lokalt, men i realiteten er de lagret på e-postserveren.
Dette gjør at IMAP gir deg tilgang til e-posten din fra hvilken som helst enhet, uansett hvor du befinner deg. Det spiller ingen rolle om du bruker en smarttelefon, PC, bærbar datamaskin, nettbrett eller en annen enhet, du vil alltid få tilgang til e-postene via IMAP.
IMAPs funksjoner
For å gi deg en grundig forståelse, vil følgende trinn forklare funksjonen til IMAP i detalj:
- Som bruker er det første du gjør å logge inn på din e-postklient. Når du logger inn, kobler klienten seg til e-postserveren ved hjelp av IMAP. IMAP fungerer med de fleste e-postklienter, som Gmail, Outlook og Thunderbird.
- Deretter benytter IMAP port 143 eller 993 for å etablere en forbindelse mellom e-postserveren og klienten. Når IMAP opererer over Secure Socket Layer (SSL), blir port 993 automatisk brukt. Over TCP/IP brukes port 143.
- Når du er logget inn, viser klienten deg en oversikt over de nyeste innkommende e-postene. Ved å bla og klikke deg videre, får du tilgang til emneoversikten for alle e-postene.
- Når du velger å lese en spesifikk e-post, laster IMAP ned selve meldingen, slik at du kan se alle detaljene. Det er kun selve meldingen som lastes ned automatisk, ikke eventuelle vedlegg.
- E-postklienter bruker IMAP som et mellomledd for å oppnå rask tilgang til e-post. IMAP er også en sikker protokoll, som reduserer risikoen for uautorisert tilgang. Det finnes mange protokoller for henting av e-post, som POP og SMTP, men IMAP tilbyr en jevnere og raskere funksjon.
- Når du har lest en e-post fra serveren, forblir den der, med mindre du gjør noen endringer. Alle endringer du foretar i din postkasse oppdateres dynamisk, og du vil se de samme endringene når du går inn på e-posten fra en annen enhet. IMAP sletter ikke åpnede e-poster automatisk, med mindre du sletter dem selv.
La oss nå se på fordelene og ulempene ved bruk av IMAP.
Fordeler og ulemper med IMAP
Hver protokoll for henting av e-post har sine egne fordeler og ulemper. La oss se nærmere på de som er knyttet til IMAP.
Fordeler med IMAP
- Med IMAP lastes e-poster kun ned når du klikker på dem. Dette gir deg rask og enkel tilgang til e-postene dine via klienten, uten at du trenger å laste dem ned på forhånd.
- Du har tilgang til e-postene dine fra hvor som helst i verden, via en hvilken som helst enhet, som en PC, et nettbrett eller en smarttelefon. E-postene synkroniseres alltid til serveren, slik at de er lett tilgjengelige.
- IMAP lagrer alle dine e-poster, både mottatte og sendte, på en ekstern server. Dette betyr at du kan få tilgang til alle e-postene dine når som helst, og det vil føles som om de er lagret lokalt på din enhet.
- IMAP gir deg mulighet til å få tilgang til e-postene dine selv når du er offline. Du kan også åpne vedlegg etter at du har lastet dem ned.
- Du har mulighet til å organisere e-postene dine på serveren i forskjellige mapper og undermapper. Du kan også flagge e-poster som er viktige for deg. Du kan også enkelt lese, sortere, søke i og organisere e-postene dine.
- IMAP støtter IDLE-utvidelse, som gjør det mulig for e-postklienten å vise hvilke e-poster som er uleste eller leste i innboksen.
- IMAP er en enkel, rask og lettbrukt protokoll for e-posthenting, noe som ikke er like lett å finne i andre protokoller. Prosessen er så effektiv at den gir deg rask tilgang til e-post via en hvilken som helst internettforbindelse.
Disse fordelene har gjort IMAP til en svært populær protokoll, både i bransjen og blant brukere av ledende e-postklienter.
Ulemper med IMAP
Selv om IMAP har mange fordeler, finnes det også noen ulemper. Her er en liste over disse:
- Du trenger alltid en internettforbindelse for å lese, laste ned vedlegg og sende/svare på e-poster via e-postklienten. Du kan kun gå gjennom de e-postene du allerede har lest når du er offline.
- Du vil ikke ha tilgang til alle mottatte e-poster når du er frakoblet. Hvis det oppstår et problem med serveren eller internettforbindelsen, vil du ikke ha tilgang til e-poster du har mottatt eller sendt.
- IMAP krever mye serverlagringsplass, fordi alle mottatte og sendte e-poster lagres på serveren. Hvis serverlagringen er begrenset, må du slette gamle e-poster for å få plass til nye.
- Hvis du mottar mange e-poster daglig, kan det bli nødvendig å kjøpe mer serverplass.
- IMAPs autentiseringsmekanisme kan omgås av hackere, som kan bruke en protokollanalysator for å hente brukernavn og passord, da disse overføres i klartekst.
Sikkerhetsutfordringer knyttet til IMAP
IMAP er i stadig vekst på grunn av sine mange fordeler og kompatibilitet med flere enheter. Likevel er det knyttet visse sikkerhetsutfordringer til protokollen:
- Serveren hvor alle e-postene lagres, kan forårsake alvorlige problemer hvis den blir kompromittert. Hvis e-postleverandørens server får en feil, eller slås av på uhensiktsmessig vis, risikerer du å miste tilgangen til e-postene dine.
Hvis serveren er kompromittert, vil hackere ha tilgang til viktige dokumenter og personlige detaljer.
- IMAP overfører brukernavn og passord fra klienten til serveren uten kryptering. Innloggingsinformasjonen overføres i klartekst. Dette gjør det enkelt for hackere å bruke en analysator til å stjele innloggingsinformasjonen til klientene.
Men når IMAP er integrert med TLS-protokollen, kan innloggingsinformasjonen krypteres under kommunikasjonen.
- Mangelen på innebygd kompatibilitet med MFA, eller multifaktorautentisering, er en av de største utfordringene med IMAP. Dette gjør det lettere for hackere å bruke passordsprøytingsteknikker for å logge inn på ulike e-postkontoer på ulovlig vis.
Dette er en stor bekymring for mange organisasjoner som bruker e-postklienter med autentiseringsfunksjoner, fordi det gjør mye informasjon sårbar. Derfor velger mange organisasjoner å unngå bruk av IMAP.
IMAP vs. POP3
POP3 og IMAP er to av de mest brukte protokollene for håndtering av e-post. La oss se på noen av forskjellene mellom dem.
| IMAP | POP3 |
| Internet Message Access Protocol (IMAP) er en avansert protokoll som gir deg mulighet til å se alle mappene på en server. | Post Office Protocol (POP3) er en enkel protokoll som lar deg laste ned meldinger fra innboksen til din lokale datamaskin. |
| Her har brukerne tilgang til e-postene sine fra den enheten de ønsker. | Her kan e-poster kun ses eller åpnes fra den enheten de er lastet ned til. |
| IMAP fungerer som et mellomledd mellom klienten og serveren. Serveren lagrer derfor alle e-poster. | E-poster som er lastet ned, slettes fra serveren uten at du trenger å gjøre noen konfigurering. |
| Du har ikke tilgang til e-poster uten internettforbindelse. | Du kan få tilgang til e-poster offline, men kun på den samme enheten. |
| E-poster lastes ikke ned før brukeren klikker på hoveddelen av meldingen. Avsenderens navn og emnelinjer vises raskt i e-postklienten. | E-poster lastes ned som standard. Derfor tar det lengre tid å laste dem. |
| Siden e-poster ikke slettes automatisk fra serveren, krever IMAP mer plass for å lagre dem. | Siden e-poster slettes automatisk fra serveren, sparer POP3 e-postlagringsplass. |
Ofte stilte spørsmål
Er IMAP utdatert?
Svar: IMAP er gradvis på vei ut, siden Microsoft har sluttet å støtte brukernavn- og passordautentisering for IMAP. Sammen med Microsoft har også mange e-postklienter sluttet å støtte denne protokollen. Det er imidlertid fremdeles noen e-postklienter som støtter denne protokollen for henting av e-post, og de fortsetter å gi forbedringer.
Hva er tryggest: POP3 eller IMAP?
Svar: IMAP kan være tryggere fordi alle e-postene lagres på serveren. Selv om du mister telefonen din, eller det oppstår en feil med e-postklienten, er alle e-postene dine trygge på serveren. Med POP3 blir alle e-poster lastet ned og lagret på enheten. Dette kan være et problem hvis enheten blir stjålet eller mistet.
Vil jeg miste e-poster hvis jeg bytter fra POP til IMAP?
Svar: Du vil ikke miste e-poster hvis du importerer og eksporterer i Outlook når du bytter fra POP til IMAP. Du trenger bare å opprette en ny IMAP-konto i e-postklienten og deretter eksportere meldingene fra POP til IMAP.
Siste ord
Denne artikkelen har gitt deg en innføring i IMAP, og hvordan det fungerer. Denne protokollen for henting av e-post gjør tilgangen til e-post enkelt og effektiv. Den har mange fordeler og funksjoner, noe som gjør IMAP til et utmerket valg for mange e-postklienter.
Nå kan du se nærmere på apper som kan hjelpe deg med å rydde opp i innboksen din.