Før du flytter applikasjonen din til skyen, er det viktig å nøye vurdere leverandørens betingelser for bindingstid. Les videre hvis du er usikker på hva dette innebærer og hvordan du kan unngå uønskede konsekvenser.
Skybaserte tjenester er i sterk vekst. Denne modellen fremstår som svært attraktiv for IT-selskaper, inkludert de som utvikler mobilapper, webapplikasjoner og leverer Software as a Service (SaaS). Man slipper å bygge en kostbar IT-infrastruktur internt.
I stedet abonnerer du på applikasjonsutviklingsinfrastruktur i skyen fra en ekstern tjenesteleverandør (MSP). Fokuset ditt kan da være på produktutvikling, markedsføring og inntektsgenerering. Utfordringen oppstår når den eksisterende leverandøren ikke lenger tilfredsstiller applikasjonens eller forretningsmodellens behov, eller brukervolumet vokser.
Når du da forsøker å overføre databaser og applikasjoner til en annen skyplattform, kan den nåværende leverandøren benytte seg av bindingstider for å presse deg økonomisk. Denne praksisen, som er vanlig i skybasert databehandling, kan utvikle seg til et mareritt. Men fortvil ikke, følgende tips kan hjelpe deg å unngå dette.
Hva betyr leverandørlåsing innenfor skybasert databehandling?
Leverandørlåsing refererer til en situasjon der du ikke fritt kan bytte tjenesteleverandør uten å måtte betale en avgift for å bryte bindingstiden. I tillegg til kostnadene for å bytte leverandør, påløper det også utgifter for å sette opp tjenestene på nytt hos den nye leverandøren.
I tradisjonell virksomhet, som innkjøp av råvarer eller ferdige produkter, er ikke dette en stor bekymring. Det handler om å finne en rimelig leverandør som kan levere varer av riktig kvalitet og i tilstrekkelig mengde.
Innenfor skybasert databehandling er imidlertid situasjonen annerledes. Når du overfører programvare, nettsider, mobilapper, dataanalyse, servere eller andre IT-prosjekter til skyen, benytter du deg av en ekstern infrastruktur.
Her konfigurerer du applikasjoner, applikasjonsprogrammeringsgrensesnitt (API), databaser, business intelligence (BI)-verktøy og andre teknologisk avanserte komponenter. Når du senere, uansett årsak, må flytte dette til en ny skyleverandør, er det ikke sikkert at den eksisterende leverandøren er like samarbeidsvillig.
De vil kreve betaling for å bryte bindingstiden, noe du er juridisk forpliktet til å betale fordi du aksepterte deres vilkår da du begynte å bruke deres tjenester. Dette er en vanlig taktikk blant dagens skyleverandører.
Leverandørlåsing er også relevant ved utvikling, testing og lansering av applikasjoner ved bruk av containere og Kubernetes.
Hvorfor er det viktig å være oppmerksom på leverandørlåsing?
Det er to hovedproblemer knyttet til leverandørlåsing. For det første, hvis du ønsker å bytte leverandør før bindingstiden er over, kan det medføre betydelige kostnader som ellers kunne finansiert driften i flere år. For det andre, og mer utfordrende, er det at du må bygge opp alt på nytt når du bytter til en ny skyleverandør, med sine egne virtualiserte systemer.
En slik skyoverføring er ikke en enkel prosess. Derfor er det kritisk viktig å lese kontraktsdokumenter nøye, spesielt klausulen om leverandørlåsing, før du inngår en avtale om bruk av skytjenester for et IT-prosjekt.
Ulike former for leverandørlåsing
Det finnes mange varianter av leverandørlåsing i skybasert databehandling, avhengig av leverandørens kreativitet og ønske om økt inntjening. Selv om du ikke kan eliminere risikoen helt, er det noen vanlige former for leverandørlåsing:
#1. Prisbasert leverandørlåsing
Skyleverandøren kan kreve en høy implementeringsavgift ved oppstart. Hvis du senere bytter leverandør, kan du føle at implementeringsinvesteringen er bortkastet.
Noen leverandører unngår fakturering basert på faktisk bruk og går over til månedlige avgifter for å maksimere profitten.
#2. Leverandørlåsing ved å holde data som gissel
Dersom du ikke betaler i tide, fornyer avtalen sent, eller antyder at du ønsker å bytte leverandør, kan den eksisterende leverandøren holde applikasjonene og databasene dine tilbake. De kan begrense tilgangen din til dine egne data og kreve en høy avgift for å frigi dem.
#3. Leverandørlåsing for tilleggsfunksjoner
Dersom du ikke planla godt da du valgte leverandør for flere år siden, kan det være at andre leverandører tilbyr innebygde funksjoner for kunstig intelligens (AI) og maskinlæring (ML). Din nåværende leverandør kan kreve ekstra betaling for å legge til slike funksjoner.
#4. Skybasert leverandørlåsing
Noen mindre skyleverandører kan tvinge deg til å bruke egne proprietære tjenester, som ikke kan integreres med AWS, Google Cloud eller Microsoft Azure. Dette kan skape problemer hvis du senere trenger disse plattformene for nye applikasjoner.
#5. Leverandørlåsing gjennom digitale kontrakter
Noen leverandører bruker en nettside som kontraktsgrunnlag. De kan endre innholdet på denne siden uten at du er klar over det, slik at den opprinnelige avtalen endres til noe annet enn det du aksepterte.
#6. Fornyelse som leverandørlåsing
Fornyelse av kontrakten er en vanlig metode for leverandørlåsing. Du kan ha bestemt deg for å fortsette med den eksisterende leverandøren, men leverandøren er ikke villig til å forhandle om fornyelsesprisen før kort tid før kontrakten utløper. De vil sende deg en pris rett før fristen. Da har du ikke tid til å bytte leverandør.
Noen leverandører kan ha ulike fornyelsesdatoer for servere, applikasjoner og databaser. Dette skaper en ond sirkel med varierende fornyelsesdatoer som gjør det vanskelig å bytte leverandør på flere år.
Årsaker til leverandørlåsing
Hovedårsaken til leverandørlåsing er å sikre en jevn inntektsstrøm for skyleverandørene. De fleste MSP-er fakturerer ikke slik de opprinnelig annonserer. Du får kanskje en rabatt og attraktive priser i starten. Men ikke forvent samme pris når du skal fornye avtalen.
Ved fornyelse øker MSP-ene ofte prisene. Da begynner de å tjene på skyabonnementet ditt. Fordi du har utviklet mange applikasjoner og lagret dem på MSP-ens plattform, kan de sette deg i en vanskelig situasjon.
Hvis du ikke aksepterer de økte prisene ved fornyelse, risikerer du å miste mange års arbeid med applikasjonsutvikling og databaseadministrasjon.
Andre grunner til leverandørlåsing er:
- Mindre skyleverandører bygger en stor kundebase gjennom leverandørlåsing og selger virksomheten til større selskaper for å oppnå rask avkastning på investeringen.
- Som kunde har du ikke undersøkt leverandørens muligheter tilstrekkelig før du inngikk avtalen.
Ulemper med leverandørlåsing
Her er noen av utfordringene og ulempene knyttet til leverandørlåsing:
#1. En hindring for skyadopsjon
Til tross for at skybasert databehandling er i vekst, har mange oppstartsselskaper og små og mellomstore bedrifter trukket ut applikasjoner og databaser fra skyen. Dette skyldes dårlige erfaringer med leverandørlåsing.
Når IT-selskaper oppfatter skybasert databehandling som en måte for store selskaper å tjene penger på dem, velger mange å beholde sin egen IT-infrastruktur.
#2. Problemer med applikasjoner og databaser
Hvis skyleverandøren ikke klarer å levere ressurser og teknologi i tråd med de nyeste utviklingene, kan det hende at applikasjonene og databasene dine ikke fungerer som de skal.
#3. Uforutsigbare skykostnader
I en leverandørlåst avtale har skyleverandøren full rett til å endre tjenestetilbud, priser, avgifter for dataoverføring, oppgraderinger, implementering av AI/ML, BI-tjenester og mer.
Dette gjør det vanskelig å forutse kostnadene for skybasert IT-infrastruktur, noe som kompliserer den økonomiske planleggingen i virksomheten.
Hvordan unngå leverandørlåsing
Her er noen tips for å unngå leverandørlåsing:
Bruk forskjellige skyleverandører
Dersom IT-virksomheten din trenger ulike digitale ressurser som mobilapper, webapper, e-post, ERP-servere, strømmeservere osv., bør du ikke lagre alt i én skyløsning. Bruk forskjellige leverandører for å redusere avhengigheten av én enkelt MSP.
Utvikle fleksible applikasjoner og databaser
Benytt standardiserte og kompatible API-er, konfigurasjoner, SDK-er, databaser osv. for utvikling av applikasjoner og databaser. Dette gjør det enkelt å flytte data mellom ulike skyplattformer.
Les kontraktsdokumenter nøye
Les kontraktsdokumentet nøye, eller engasjer en ekspert som forstår vilkårene. Hvis du er fornøyd med dokumentet, be om en fysisk signert kontrakt. Unngå kontrakter som gir leverandøren rett til å endre fakturerings- og tjenestevilkårene etter eget ønske.
Forhandle om en bedre avtale
Når du diskuterer behov for skybasert IT-infrastruktur med en leverandør, bør du fokusere på følgende punkter:
- Anslag for fornyelsesavgifter
- Retningslinjer for fornyelse
- Avgifter for tilleggstjenester
- Skyoppgraderinger i tråd med endringer i bransjen
- Sanksjoner hvis leverandøren ikke klarer å tilby ressurser ved oppskalering
- En kostnadsfri utgangsstrategi dersom leverandøren ikke lenger kan dekke dine behov
Diskuter kostnader for dataoverføring
De fleste skytjenester tilbyr gratis dataoverføring mellom sine egne plattformer. Men de vil belaste deg dyrt hvis du overfører data til andre skyplattformer. MSP-er unngår ofte å diskutere dette og skjuler det i lange kontraktsdokumenter.
Forhandle om en fast dataoverføringshastighet for en lengre periode dersom leverandøren gir deg mulighet til det. Hvis du har behov for mye dataoverføring, vil leverandøren gjerne gi deg tilpassede løsninger.
Lag intern sikkerhetskopi
Ikke stol blindt på skyleverandøren. Sett opp en sekundær sikkerhetsserver lokalt for å unngå å bli satt i en vanskelig situasjon.
Eksempler på leverandørlåsing
Her er noen eksempler på leverandørlåsing innen skybasert databehandling:
#1. Tapt mulighet for kostnadsbesparelse
En Google Cloud (c2-standard-4) VM i USA koster omtrent $0.25 per time for 4 CPU-kjerner og 8 GB minne. Konkurrenten AWS tilbyr en lignende tjeneste, c6g.xlarge, for omtrent $0.20 per time. Hvis du har en leverandørlåst avtale med Google Cloud, kan du ikke dra nytte av de mulige besparelsene hos AWS.
#2. Leverandøren klarer ikke å levere tjenester
En brann i et datasenter hos OVHcloud i Europa 10. mars 2021 slo ut flere europeiske nettsteder. Hendelsen påvirket kritiske nettsteder og applikasjoner i offentlig sektor, banker, nyhetskanaler og e-handel. Hvis du er låst til denne leverandøren og ikke har sikkerhetskopier, kan situasjonen være kritisk.
#3. Avgifter for dataoverføring
De fleste skyleverandører krever ekstremt høye gebyrer for å overføre data til en tredjepartsplattform eller til dine egne servere. Et internt dokument fra AWS i 2019, analysert av The Information, viser at AWS krevde følgende dataoverføringsgebyrer fra sine kunder:
- Apple: 50 millioner dollar
- Pinterest: omtrent 30 millioner dollar
- Netflix: 20 millioner dollar
Avslutning
Vi har nå sett nærmere på begrepet leverandørlåsing innen skybasert databehandling. Leverandører av skyinfrastruktur er interessert i leverandørlåsing fordi det gir dem en jevn inntektsstrøm. Uansett om plattformen passer for deg, må du betale høye priser.
Hvis du har mye finansiering, er leverandørlåsing kanskje ikke et problem. Men hvis du er en IT-virksomhet i vekst som må være forsiktig med investeringene i skybasert IT-infrastruktur, bør du unngå leverandørlåsing.
Bruk tipsene ovenfor for å planlegge dine skyabonnement. Finn en balanse mellom bruk av offentlige og private skyløsninger for ulike applikasjoner og databaser. Og viktigst av alt, ikke legg alle applikasjoner og databaser under én og samme skyløsning.
Her kan du finne mer informasjon om utfordringer og risikoer ved skybasert databehandling.