Vi elsker Winks smarthome-hub og har anbefalt den på det varmeste tidligere. Men Wink Hub har vært «midlertidig utilgjengelig» i butikker i over fem måneder nå, og Wink vil ikke si hvorfor. Hva skjer? Er Wink gjort for?
Oppdatering: Flere uker etter publisering av denne artikkelen, sendte Wink oss et åpent brev om at den også publisert på Reddit [archive link], selv om vi bør merke oss at Reddit-innlegget ikke så ut til å komme fra Winks offisielle Reddit-konto. Selskapet uttalte at det jobber med lagernivåer og at plattformstabilitet og produktutvikling er dets «fokus for tidlig 2019.» I tillegg fortalte Brian Kraft, fungerende ingeniørdirektør for Wink, at 10 000 Wink-hubenheter er på vei fra lageret til Home Depot og Amazon. Han nevnte også planer for en «Wink Hub 2.5» som inkluderer nye radioer og mindre avhengighet av skyen.
Innholdsfortegnelse
En kort historie om Winks mange eiere
Wink har eksistert i mange år nå og var tidligere produktet av et selskap ved navn Quirky. Quirky begynte livet som et oppstartsselskap i 2009 med flere, vel, sære, men nyttige ideer. De annonserte et speil som eliminerer dusjdamptåke, et sett med hjul designet for å gjøre en hvilken som helst gjenstand til en fjernstyrt bil, og mer. I 2014 inngikk Quirky et samarbeid med GE for å opprette et nytt selskap ved navn Blunke å fokusere på Internett-tilkoblede enheter.
Dessverre gjorde Quirky seg ikke bra; den brukte mye på utvikling med lite utbytte, og da fikk Wink et betydelig tilbakeslag. Hver Wink-eier kom hjem for å finne et knutepunkt «så sikker at den ikke kan koble til Wink-serverne” (det var Winks ord). Problemet sentrerte seg om et utløpt sertifikat, og dessverre krevde å løse det en tilbakekalling av mange huber. Mellom kostnadene for tilbakekallingen og andre økonomiske vanskeligheter, gikk Quirky konkurs i 2015 og Wink-eiendelene solgt til Flextronics (nå kalt Flex), som hadde vært den ledende leverandøren av Winks maskinvare og fastvare. Flextronics solgte på sin side Wink til i.am+ i midten av 2017, hvor selskapet fortsatt er til i dag. Hvis du ikke er kjent med i.am+, er det et selskap som eies av will.i.am, med fokus på bærbar teknologi. Quirky kom tilbake til livet, men forblir atskilt fra Wink.
Blinkutviklingen har avtatt til en gjennomgang
Smarthome-huber lever og dør av produktintegrasjonene deres. Hvis en smarthome-hub ikke fungerer med så mange smarte enheter som mulig, vil brukere forlate den for en konkurrent som støtter dingsene deres. Så det er foruroligende at Wink sist annonserte nye produktintegrasjoner i september 2017.
I enhver teknologibransje, enn si smarthus-sektoren, er det en enorm mengde tid uten iterasjon. For å illustrere det faktum var den aller neste kunngjøringen fra Wink støtte for Cortana, komplett med bilder av Windows-telefoner og omtaler av Harmon Invoke Cortana-høyttaleren. I løpet av de siste fire månedene har alle Wink sine oppdateringer av blogginnlegg beskrev fastvareoppdateringer designet for å fikse problemer. Den siste nye funksjonen, som realistisk sett er en forbedring av Lookout, kom for over et år siden. Men verre enn mangel på oppdateringer og funksjoner, det er nesten umulig å kjøpe en Wink Hub nå.
Winks forsyning er ikke-eksisterende
Wink sin online-butikk har vært helt utsolgt siden minst november 2018, noe som ikke er et godt tegn. Ethvert forsøk på å legge til en Wink produkt til handlekurven på nettstedet førte til «midlertidig utilgjengelige» feil. Dette gjelder også for mange av tredjepartsproduktene på Wink-nettstedet, som lyspærer og smarte plugger. Til og med Amazon.com og Home Depot hadde få, om noen, Wink-produkter tilgjengelig.
Vi tok kontakt med Wink om dette i november 2018. Wink sa at problemet bare var midlertidig, og at det snart jobbet med å fylle opp nettbutikken sin:
Jeg beklager bryet! Vi holder nå på å fylle opp nettsiden vår, som bør være oppe snart. Wink Hub 2 kan være tilgjengelig hos våre andre partnere forhandlere. Jeg vil anbefale å sjekke hjemmesiden til Home Depot og velge «Sjekk butikker i nærheten» og angi postnummeret ditt for å se hvor mange Wink Hubs Home Depot har på lager.
Samtidig, Wink’s offisiell støttekonto fortalte Reddit-brukere at Wink rettet varebeholdningen sin til forhandlere som Home Depot og Walmart i stedet for Winks nettbutikk. Vi ba Wink om avklaring og om selskapet kanskje jobber med en neste generasjons Wink Hub. Dessverre sa Wink at ingen ny hub var på gang, men at den jobbet hardt for å få mer maskinvare på lager:
Dessverre har vi foreløpig ikke noe spesifikt på gang. Når det gjelder lageret vårt, leste du riktig, men vi jobber også med varelageret vårt. Så forhåpentligvis snart er forhandlerne våre, så vel som nettsiden vår, snart fullt på lager.
Fem måneder senere har Wink ikke fylt opp noen butikker – enten det er egne nettbutikker eller forhandlere. Du kan finne Reddit tråd etter Reddit tråd etter Reddit tråd av andre Wink-brukere som stiller lignende spørsmål, og lurer på hvorfor Wink Hubs ikke var tilgjengelig overalt og om Wink er død. Wink har ofte fortalt brukere om det sjekk nærliggende Home Depot-butikker ved å bruke et postnummersøk, men per i dag Home Depots side oppgir at Wink er utsolgt på nett og ikke selges i butikker. Home Depot har heller ikke en eneste oppføring for bare Hub.
Amazon er i lignende tilstand; den lagerfører ikke lenger Hub direkte. I stedet finner du det til tider tilbudt gjennom en tredjepartselger, ofte med en fremtidig leveringsdato og en pris som er dobbelt så høy som nettsiden til Wink. I følge CamelCamelCamel, et nettsted som sporer priser og inventar på Amazon.com, forrige gang Amazon (og ikke en tredjepart) hadde noen Wink Hub 2-aksjer var august 2018.
Wink har anbefalt å prøve å kjøpe produktet sitt fra Walmart tidligere, men den butikken er også utsolgt. Walmarts nettsted virker til og med forvirret, siden den viser prisene for den originale Wink Hub, men bildene bekrefter at dette er en Wink Hub 2-oppføring.
Wink-maskinvare ser rett og slett ikke ut som den er til salgs akkurat nå, og selskapet ville ikke fortelle oss hvor vi kan kjøpe den.
Fremtiden ser dyster ut for Wink
Wink ser ikke så sunt ut, og det er bekymringsfullt. Selskapet tilbyr ikke noe månedlig abonnement for tjenesten knutepunktene er avhengige av. I stedet genererer Wink inntekter gjennom maskinvaresalg. Wink tilbyr en Hub, en bevegelsessensor, en dør-/vindussensor og en ringeklokke, som alle er utsolgt for øyeblikket. Du kan kjøpe de fleste varene fra andre selskaper enn Wink, så selv om du kjøper en Wink Hub som ikke garanterer at du vil kjøpe en Wink-sensor. Det største spørsmålet er hvis et selskap er avhengig av maskinvaresalg for omsetning og den maskinvaren ikke eksisterer, hvilken fremtid kan det selskapet ha?
Å se deg rundt på i.am+ for en hvilken som helst retning øker ikke selvtilliten. Selskapet nevner sjelden Wink, og det siste pushet er en ny stemmeassistent kalt Omega.
Vi kontaktet både Wink og i.am+ for å kommentere denne historien. Ingen av dem hadde svart på publiseringstidspunktet. Vi oppdaterer denne artikkelen hvis vi hører tilbake.
Men gitt at det er utrolig vanskelig om ikke umulig å kjøpe Wink-maskinvare akkurat nå, kan vi ikke lenger anbefale Wink til våre lesere. Det er vanskelig å se hvordan selskapet kan vare i sin nåværende tilstand, og husk at Wink Hub er et skydrevet system. Skulle selskapet stanse driften og stenge serverne sine, vil smarthjemmet ditt gå i stykker, og det er ingenting du kan gjøre med det enn å gå videre til en ny Hub.
Her er hva vi anbefaler i stedet
Jada, du kan kanskje finne en Wink Hub på eBay eller en annen markedsplass. Men vi anbefaler det ikke fordi det vil slutte å fungere hvis Wink går ut av virksomheten, og selskapet ser ikke så sunt ut for oss.
Hvis du leter etter en brukervennlig, enkel å konfigurere smarthome-hub, foreslår vi SmartThings. SmartThings er litt mer komplisert enn Wink å bruke og konfigurere, men det tilbyr et hjemmeovervåkingssett, støtte for tredjepartsenheter og til og med rutiner. SmartThings eies av Samsung, så du kan trøste deg med å vite at smarthjemmet ditt ikke er avhengig av et lite selskap som kan forsvinne. Men i likhet med Wink, kommer brukervennligheten til en viss pris for avanserte funksjoner.
Hvis du er teknisk kunnskapsrik og vil ha avansert automatisering, kan det være lurt å vurdere Hubitat. Hubitat er i stand til automatiseringer som potensielt kan kutte ut behovet for en stemmeassistent. I stedet for å fortelle hjemmet ditt hva du skal gjøre, kan et Hubitat-hjem forutse dine behov basert på handlinger, eller tilstedeværelse eller andre signalfaktorer. I stedet for å be om lys, vil lysene vite at du er i rommet og slå seg på, og til og med slå seg av når du går. Imidlertid kommer all denne kraften med kompleksitet; det er vanskeligere å sette opp et Hubitat-system enn et SmartThings-system.
Hvis du ikke har begynt å lage smarthjemmet ditt ennå, er det mulig du kan hoppe over smarthome-huben. Google Home og Amazon Alexa gjør en utmerket jobb med å eliminere behovet for en. Selv om de ikke er kompatible med Z-Wave-enheter, støtter Amazon ZigBee med Echo Plus og Echo Show. Og du kan omgå Z-Wave og ZigBee og gå med Wi-FI-baserte enheter i stedet. Disse vil fungere direkte med stemmeassistenten din, slik at den kan fungere som din hub. Du vil fortsatt ha tilgang til rutiner og en app som kontrollerer de tilkoblede enhetene dine, men disse rutinealternativene er kanskje ikke like kraftige som det SmartThings eller Hubitat kan tilby uten å bruke en annen tjeneste som IFTTT eller Yonomi.