Facebook, kjent for mange som et sosialt nettverk og kanskje en kilde til både underholdning og frustrasjon, har etablert seg som en sentral plattform for kommunikasjon. Uavhengig av de negative assosiasjonene noen har med det, er Facebook ubestridelig et kraftfullt verktøy for å holde kontakten med venner og familie. Chat-funksjonen er spesielt populær, og Facebook har til og med utviklet en egen app for smarttelefoner, Messenger, for å optimalisere denne tjenesten. Nylig har det kommet en oppdatert versjon av Messenger-appen som gir iPhone-brukere en betydelig forbedret chatteopplevelse. Denne oppdateringen introduserer muligheten til å opprette grupper og videresende meldinger og bilder på en enkel måte.
Opprettelse av Chattegrupper
Med den nye Grupper-fanen er det lett å opprette og administrere chattegrupper. En gruppe må bestå av minst tre personer. For å starte en ny gruppe, trykker du på «Start en ny gruppe» og gir gruppen et passende navn. Deretter velger du de vennene du vil inkludere i gruppen. Du kan også tilpasse gruppen ved å velge et bilde fra telefonens galleri, ta et nytt bilde med kameraet, eller søke etter et bilde online med den integrerte nettleseren som bruker Bing som standard søkemotor. Når alle medlemmene er lagt til, trykker du på «Opprett», og gruppen er klar til bruk. Alle grupper du oppretter, vil være synlige i Grupper-fanen for rask tilgang.
Forskjellen mellom de «festede» gruppene og andre grupper kan være viktig å forstå. Når du legger til venner i en ny gruppe, vil de automatisk motta en varsel om at de er blitt lagt til. Selv om de nye gruppene i bunn og grunn har samme funksjonalitet som de gamle, er de «festede» gruppene mer som snarveier for gruppechatter med venner som du ofte kommuniserer med i appen. Å feste en gruppe gjør den lett tilgjengelig i grupper-fanen, slik at du raskt kan starte en samtale. Andre grupper vises i «Nylig»-fanen, som ikke nødvendigvis har et navn (med mindre du har lagt det til), og kan kreve at du søker etter dem for å gjenoppta en samtale. Heldigvis kan også disse eldre gruppene navngis og festes ved å trykke på «Fest» i Grupper-fanen og deretter velge den relevante gruppen fra eksisterende samtaler.
Tidligere var det mulig å se og chatte i grupper fra desktopversjonen av appen. De nylig introduserte gruppene er i prinsippet de samme, men forskjellen ligger i den økte brukervennligheten. Disse gruppene fungerer som hurtigvalg for de gruppene du bruker mest. Ved å feste dem får du rask tilgang og kan starte samtaler med det samme. Andre grupper vil forbli i «Nylig»-fanen, ofte uten navn, og du må kanskje søke for å finne dem igjen. Du har også mulighet til å navngi og feste disse gruppene via «Fest» i Grupper-fanen.
Videresending av Meldinger og Bilder
En annen nyttig funksjon i denne oppdateringen er muligheten til å videresende meldinger og bilder. For å videresende en melding eller et bilde, trykker du lenge på det aktuelle elementet. En meny med alternativer vil da dukke opp, hvor du velger «Videresend». Dette vil åpne vennelisten din, som også inkluderer gruppene dine, slik at du kan velge hvem du vil videresende meldingen eller bildet til. Før videresendingen fullføres, vil appen be om en bekreftelse.
Disse to nye funksjonene bidrar til å gjøre Messenger til en mer effektiv meldingsapp. Gruppe-funksjonen er spesielt velkommen, da iOS sin egen kontakt-app ikke har samme fleksibilitet for å opprette grupper, og iMessage mangler en lignende funksjon. Videresendingsfunksjonen er ikke revolusjonerende for tekstmeldinger, men er en stor forbedring for å dele bilder. Det er litt overraskende at appen ikke foreslår grupper basert på de eksisterende listene dine.