I en fersk rapport har Google fjernet to utvidelser, «Add to Feedly» og «Tweet this Page», fra Chrome Nettmarked etter å ha oppdaget at de leverte skadelig programvare til brukerne. Disse utvidelsene, som opprinnelig var trygge, ble solgt til anonyme tredjeparter, sannsynligvis for en betydelig sum. Deretter begynte de å vise uønsket reklame og tilknyttede lenker på alle nettsider brukerne besøkte. Verst av alt, disse annonsene ble aktivert som standard uten brukerens samtykke.
Dessverre finnes det ingen offisiell løsning for å beskytte brukere mot distribusjon av lignende utvidelser i fremtiden. Som et svar på denne problematikken, har en ny utvidelse ved navn ExtShield dukket opp for å beskytte nettleseren din mot ondsinnede utvidelser.
Nyheten om at produsenter av reklameprogramvare er på jakt etter populære utvidelser for å tjene penger ved å injisere oppdatert reklamekode etter nytt eierskap, ble først meldt av Amit Agarwal fra Digital Inspiration. Ifølge Amits bloggpost, utviklet han opprinnelig «Add to Feedly» etter at han oppdaget at Feedlys RSS-tjeneste manglet en offisiell Chrome-utvidelse. Han delte den senere på Chrome Nettmarked, hvor den raskt fikk en stor brukerbase.
Etter salget sendte de nye eierne den skadelige koden til brukerne via en oppdatering, uten å tilby noen andre forbedringer enn adware. Koden var designet for å vise tilknyttede lenker og reklame på nettsider. Siden Chrome automatisk oppdaterer utvidelser i bakgrunnen, uten brukerens godkjenning, var mange brukere ikke klar over at nettleseren deres hadde blitt infisert.
Det er usikkert akkurat hvordan ExtShield beskytter brukerne, men utvidelsen er laget for å overvåke oppdaterte og nyinstallerte Chrome-utvidelser. Den skal varsle deg umiddelbart dersom en ondsinnet utvidelse blir oppdaget.
ExtShield tilbyr ingen komplekse innstillinger eller tilpasningsmuligheter. Den fungerer mer som en «installer-og-glem»-utvidelse. Når du klikker på ikonet i Chromes Omnibar, får du opp en enkel skjerm med tittelen «Protector» og en beskjed om at potensielt skadelig programvare, spionprogrammer og reklameutvidelser blir overvåket.
Det er betryggende å se at utvidelser som ExtShield dukker opp på Chrome Nettmarked, som et skritt i retning av å redusere risikoen for at nettlesere blir infisert av ondsinnede programvarer. Du kan laste ned den kostnadsfrie utvidelsen via lenken nedenfor.