Hva betyr egentlig «AMA»? En innføring i fenomenet
Begrepet «AMA» har sitt utspring fra Reddit, men har funnet veien til mange ulike deler av internett. Men hva betyr egentlig AMA, hvor kommer det fra, og hvordan kan du bruke det?
«Spør meg om hva som helst» – kjernen i AMA
AMA er forkortelsen for «Ask Me Anything», eller «Spør meg om hva som helst» på norsk. Det brukes av individer som åpner opp for spørsmål om alle tenkelige temaer, gjerne også de mer personlige. Selv om AMA kan dukke opp hvor som helst på nettet, er det mest brukt på Reddit sitt AMA-forum, et sted der fremmede er mer velkomne enn i en typisk Facebook- eller Twitter-tråd.
Reddit sitt AMA-forum har en enkel struktur. En person starter en tråd med en beskrivelse av noe spesielt ved sitt liv, og andre brukere stiller spørsmål knyttet til dette. En tråd kan for eksempel begynne med «Jeg er en Amazon-leveringssjåfør, AMA», mens en annen kan være «Jeg jobbet tidligere i FBI, AMA.» Man kan se på AMA-forumet som en interaktiv versjon av et talkshow.
De mest populære AMA-trådene er ofte de som startes av kjendiser. Hvem ønsker vel ikke å stille sitt favorittidol et spørsmål? Slike tråder får mye oppmerksomhet, og de settes ofte i gang for å promotere nye TV-serier eller filmer. For å hindre at brukere blir lurt, kreves det bevis for identitet, som bilder, videoer eller AMA-relaterte innlegg på offisielle Twitter- eller Facebook-kontoer.
(For ordens skyld, Reddit sitt AMA-forum heter /r/IAmA, siden AMA-formatet innledes med «Jeg er en…» og avsluttes med «spør meg om hva som helst». Hadde de visst hvor definerende «AMA» skulle bli, ville de trolig kalt forumet /r/AMA.)
AMAs opprinnelse: Fra Reddit til et større fenomen
I 2008 eller 2009 oppdaget de ansatte på Reddit at nettstedet deres kunne skape kontakt mellom kjendiser og vanlige brukere. De begynte å arrangere kjendis-spørsmål-og-svar-sesjoner, som i stor grad var videobaserte, og hadde et preg av » Vi har fått et brev«-stemning.
Dette kan virke enkelt i dag, men Reddit sitt fokus på spørsmål-og-svar-videoer var et viktig salgsargument. Tekstbaserte spørsmål og svar kunne lett forfalskes, men videoer i 2009 var mer troverdige. Med tiden skapte Reddit-ansatte /r/IAmA-forumet som en arena for spørsmål og svar. De gikk bort fra videoformatet og satset på live, tekstbaserte interaksjoner, men fortsatte å verifisere kjendiser, noe som bidro til formatets suksess.
Sett fra denne vinkelen, blir det tydelig at AMA-formatet ikke er et helt nytt konsept. Det er en utvikling av spørsmål-og-svar-formatet i aviser og magasiner, og kan minne om talkshows, radioprogrammer der lytterne ringer inn, Star Trek-fanpaneler, og andre måter å kommunisere mellom fans og kjente personer på.
Samtidig er AMA en unik videreutvikling av denne kommunikasjonsformen. Tidligere ble spørsmål og svar formidlet av journalister eller radioprogramledere, mens Reddit-AMA er helt uten mellomledd. I tillegg kan man stille spørsmål til hvem som helst med et interessant liv, ikke bare velstående kjendiser eller politikere.
(The Atlantic har forresten en interessant artikkel om historien bak /r/IAmA. Hvis du er opptatt av internettets tidlige historie, er denne artikkelen absolutt verdt å lese.)
Hvordan bruke AMA?
Det er ganske enkelt å bruke AMA-forumet. Alle kan lese innlegg på Reddit uten å være registrert, så det er bare å bla seg gjennom AMA-tråder og se om det er noe som fenger. Hvis du vil stille spørsmål, er det bare å opprette en Reddit-konto og sette i gang. Spørsmålene dine kan forbli ubesvarte (selv om de er gode), men det er en del av opplevelsen.
Ønsker du å starte din egen AMA-tråd? Det er lett. Bare husk å følge AMA-formatet og ha bevis for å underbygge eventuelle påstander du kommer med. En tråd med tittelen «Jeg har en spiker i hodet, AMA» er spennende, men du må ha et røntgenbilde eller annet bevis for at det er sant. (Les /r/IAmA FAQ for mer detaljerte instrukser.)
Dersom du vil bruke AMA utenfor Reddit, må du huske at det er en forkortelse for «spør meg om hva som helst.» Du kan starte en Facebook- eller Twitter-tråd i AMA-formatet, eller til og med bruke forkortelsen «AMA» i dagligtalen – «Trenger du hjelp med datamaskinen? AMA gjerne!»
Begrepet «AMA» refererer ikke alltid til Reddit, eller til formelle AMA-tråder. Du kan for eksempel si spøkefullt «Jeg har nettopp spist en hel pizza, AMA» i et chatterom eller på sosiale medier. Eller du kan komme med en sarkastisk bemerkning som «Jeg blir rik nå som de få kronene fra Equifax-oppgjøret kom inn, AMA.»