Dolby er et velkjent navn innen lydteknologi, men deres nyeste satsning skiller seg ut. «Dolby Dimension-hodetelefoner» er ikke bare en ny lydstandard, som deres velkjente 5.1 Surround eller Dolby Atmos, men en helt ny trådløs hodetelefonmodell som er tilgjengelig for salg.
Dolby har utstyrt Dimension-hodetelefonene med sin avanserte lydteknologi, både lisensiert teknologi som selges til andre produsenter, og teknologi som er eksklusivt forbeholdt denne maskinvaren. Det er uklart om dette vil vedvare, da prisen på $600 per enhet gjør det lite sannsynlig at Dolby selger et stort antall Dimension-hodetelefoner. Det er derfor ikke utelukket at deler av denne teknologien vil bli lisensiert i fremtiden. La oss se nærmere på hva som gjør disse hodetelefonene så spesielle.
Imponerende teknologi
Dimension-hodetelefonene benytter standard trådløs Bluetooth, men har en overraskende mengde teknologi under overflaten. Inni finnes en Qualcomm Snapdragon-prosessor, en type prosessor man vanligvis finner i Android-smarttelefoner. Denne prosessoren er ansvarlig for all lydbehandlingen i hodetelefonene. De støtter Bluetooth 4.2 og Low Energy-profiler, samt standard telefonsamtaler via fem mikrofoner. I tillegg støttes APTX høykvalitetslyd og en rekkevidde på opptil 30 meter.
Lydentusiaster vil sette pris på de kraftige 40 mm driverne med et frekvensområde på 20-20 000 Hz, som er ganske vanlig i denne prisklassen. Hodetelefonene kan kobles til tre ulike lydkilder samtidig, for eksempel en telefon, en bærbar datamaskin og et hjemmekinoanlegg. En hurtigvekslingsknapp gjør det enkelt å bytte mellom enhetene. Berøringskontroller lar deg justere volumet og bytte spor ved å sveipe på øreklokkene.
Hodetelefonene lades med en vanlig MicroUSB-kabel, men Dolby inkluderer også en magnetisk ladestasjon i pakken.
Avansert støyreduksjon med Dolby LifeMix
Dimension-hodetelefonene er utstyrt med aktiv støyreduksjon, et system som bruker mikrofoner og lydbehandling for å dempe konstante lavfrekvente lyder. Selv om aktiv støyreduksjon ikke er nytt, er LifeMix en nyvinning som Dolby har implementert i disse hodetelefonene.
LifeMix lar deg justere støyreduksjonsnivået, fra helt av til maksimal styrke. I tillegg til å blokkere støy, kan LifeMix også fremheve omgivelseslyder. Dette gjør det mulig å fokusere på musikk eller film, samtidig som man er oppmerksom på viktige lyder fra omgivelsene, som for eksempel en babyalarm eller dørklokke. Avanserte algoritmer isolerer også frekvensene til menneskestemmer for ekstra klarhet.
LifeMix-funksjonen kan styres ved hjelp av berøringsplaten på hodetelefonene, eller finjusteres med den tilhørende Dimension-applikasjonen på smarttelefonen.
Flere enheter og app-kontroll
Selv om hodetelefonene kan håndtere tre samtidige tilkoblinger, vil de fleste som investerer i et slikt produkt trolig ha enda flere enheter de ønsker å koble til. Dimension-applikasjonen kan håndtere ytterligere fem tilkoblinger. Appen lar deg bytte mellom enhetene med et enkelt trykk på hodetelefonene, uten å måtte koble fra og pare på nytt. Dette er en praktisk funksjon forutsatt at du har en Android eller iPhone.
Hodesporing for optimal lytteopplevelse
Dimension-hodetelefonene har også en hodesporingsfunksjon. Dette systemet bruker retningsbestemt lydvirtualisering for å simulere lyd som kommer fra en bestemt retning, for eksempel en TV.
I kombinasjon med virtuell surroundlyd fra Dolby Atmos, som er tilgjengelig på mange nyere Blu-ray-utgivelser og hjemmestereomottakere, sørger hodesporingsfunksjonen for at lyden av filmen oppleves som om den kommer fra TV-en, uavhengig av hvilken vei du snur hodet. Dette betyr at om du snur hodet mot høyre for å høre en lyd via LifeMix, vil lyden som var ment å være på den midtre surroundkanalen, hovedsakelig komme fra venstre side av hodetelefonene i stedet for likt fra begge sider.
Dette er en avansert funksjon som kun er mulig takket være Dolbys programvare og avanserte maskinvare. Dette kan virke forvirrende om du er vant til en tradisjonell lytteopplevelse, men heldigvis er denne funksjonen valgfri.
Kommer disse funksjonene til andre hodetelefoner?
Det er usikkert. Dolby selger vanligvis ikke maskinvare direkte til forbrukere, men foretrekker å lisensiere programvare og tjenester til andre produsenter, fra elektronikkprodusenter til stadioner og kinoer. Det virker derfor lite sannsynlig at Dolby vil begynne å konkurrere med aktører som Sony, Bose og Sennheiser.
Det er imidlertid ikke utenkelig at noen av de proprietære teknologiene som finnes i Dimension-hodetelefonene, vil dukke opp i andre hodetelefoner, spesielt i de mer eksklusive modellene beregnet for hjemmebruk. Dolby kan bruke disse hodetelefonene som en testplattform for å utvikle nye standarder som deres partnere kan inkludere i fremtidige produkter.
Det er også en mulighet for at Dolby vil overraske oss og satse på en egen serie forbrukerlydprodukter. Vi vil sannsynligvis få svaret innen slutten av 2019 eller tidlig i 2020, når en ny versjon av Dolby Dimension-hodetelefoner dukker opp, eller lignende produkter fra Dolbys partnere kommer på markedet.