Jack Dorsey er en internett-entreprenør hvis ydmyke opprinnelse og enorme rikdom har gitt ham sin plass ved milliardærens bord. Den 42 år gamle Twitter- og Square-sjefen er for tiden verdt 3,5 milliarder pund, er nummer 85 på Forbes 400 og ble kalt «verdens mest kvalifiserte ungkar» av Forbes i 2013.
Dorsey ble født i St. Louis, Missouri 19. november 1976, og tilbrakte ungdomstiden som en motemodell og en spirende programmerer. Han gikk på University of Missouri-Rolla i to år, og ble deretter overført til New York University, bare for å droppe ut i 1999, ett semester før han ble uteksaminert.
Før Dorsey ble Twitter-stjernen vi kjenner i dag, bodde og jobbet Dorsey i Oakland California, og skapte programvare for eksternt å sende drosjer og kurerer. Det var rundt denne tiden han fikk ideen til en nettbasert statuskommunikasjonstjeneste.
Jack Dorsey: Twitter
Siden grunnleggelsen for 12 år siden har Twitter gått fra et enkelt sosialt nettverk til et av internetts største knutepunkter for nyheter og kjendisoppdateringer. Dorsey fikk ideen til Twitter først i 2000, men det var ikke før en idédugnad med søkedestinasjonsnettstedet Odeo at ballen for denne sosiale medietjenesten virkelig begynte å rulle. Ideen var basert på Dorseys visjon om å kunne sende korte meldinger gjennom små samfunn og var inspirert av direktemeldingstjenester som AIM og MSN Messenger.
Prototypen, som ble bygget på omtrent to uker av Dorsey og hans medgründer Biz Stone, ble opprinnelig brukt som et kommunikasjonsverktøy for Odeo-ansatte. Tjenesten ble sett på som en kombinasjon av sosiale medier og tekstmeldinger, med fokus på publisering av korte statuser. Spoilervarsel: brukerne elsket det.
Den fullførte tjenesten ble offentlig 15. juli 2006, etter å ha mottatt støtte fra Odeo-gründerne, blogginggründer Evan Williams og programvareingeniør Noah Glass. Nettstedet ble opprinnelig kalt «twttr», stilisert på lignende måte som bildevertstjenesten Flickr, selv om navnet ble endret til «Twitter» seks måneder senere.
Kvartetten av Dorsey, Stone, Williams og Glass fortsatte med å danne et morselskap for Twitter og Odeo: Obvious Corporation, med Dorsey som administrerende direktør. Under Obvious var Twitters vekst sakte, men jevn frem til 2007, da Twitter spunnet ut til sitt eget selskap, Twitter Inc. Twitter gjorde også sin debut på South by Southwest Conference i 2007, noe som forårsaket en massiv økning i daglig trafikk for nettstedet. Ved å sende tweets direkte på gigantiske TV-skjermer rundt konferansen, annonserte Twitter med suksess til tusenvis og tredoblet øyeblikkelig deres daglige bruk.
Og dermed raknet nettstedet inn i mainstream, og gikk fra 400 000 tweets postet per kvartal i 2007, til 100 millioner per kvartal i 2008, til 65 millioner per dag i 2011. På sitt topp i august 2014 ble over 660 millioner tweets sendt sendes ut hver dag.
Men livet som Twitter-sjef var langt fra perfekt. Som alle unge nettsteder, fant Twitter seg selv som offer for serverproblemer og driftsstans i sine formative år. Men i stedet for å fokusere på disse problemene, var Dorsey kjent for å forlate arbeidet til fordel for «rekreasjon». Som hot yoga.
På grunn av denne åpenbare forsømmelsen av sitt eget selskap, ble Dorsey utvist i 2008 og erstattet med Williams, som igjen ble erstattet med Dick Costolo i 2011. Det var i løpet av denne tiden Dorsey flyttet inn i maskinvareverdenen med Square.
Men Twitter var ikke ferdig med grunnleggeren, ser det ut til. 10. juni 2015 kunngjorde Costolo at han ville trekke seg og at Dorsey ville komme tilbake som midlertidig administrerende direktør i hans fravær. «Interim CEO» ble «permanent CEO» 5. oktober, en stilling han har hatt siden.
Jack Dorsey: Square Inc
Ideen til Square kom til Dorsey i 2009, etter at vennen Jim McKelvey, en produsent av glassprodukter, ikke klarte å fullføre et salg fordi han ikke kunne akseptere kredittkort. Så duoen opprettet Square, en enhet som kan kobles til en mobiltelefons hodetelefonkontakt og behandle debet- og kredittkorttransaksjoner.
Tjenesten ble lansert i slutten av 2009 for en kontrollert pilot på 50 000 brukere. Suksessen til denne ti måneders perioden førte til offentlig utgivelse i november 2010. En del av appellen var tjenestens mangel på månedlige avgifter eller kontrakter. Alt som Square krever er et gebyr på 2,75 % per sveip, og den grunnleggende magstripe-leseren er gratis.
Later Square Inc.-produkter inkluderer Square Stand, som gjør en iPad til et POS-system, Contactless and Chip Reader, og Square Register, et komplett POS-system for litt større virksomheter.
Square ble tidlig kritisert av Verifone for tjenestens mangel på kryptering, og hevdet at det gjorde det enkelt for programmerere å skumme kredittkort. Square benektet disse påstandene, men strammet sikkerheten likevel, og alle senere produkter ble kryptert.
Selskapet, som ga om lag 1,7 milliarder pund i inntekter i fjor, drives fortsatt av Dorsey, som balanserer det å være administrerende direktør for både Twitter og Square med sin lidenskap for yoga.