Det er velkjent at Microsoft har valgt å basere sin Edge-nettleser på Chromium, et åpen kildekode-prosjekt som også utgjør kjernen i Google Chrome. Dette skiftet er ikke bare gunstig for Edge, men Microsofts bidrag til Chromium vil indirekte forbedre Chrome også.
Åpne kildekoder for alle nettlesermotorer
Mange uttrykker bekymring over Microsofts samarbeid med Google, og frykter en potensiell dominans over internett. Men Microsofts beslutning om å legge ned EdgeHTML-motoren er i virkeligheten gode nyheter. EdgeHTML var den siste nettlesermotoren som ikke var åpen kildekode. Nå er alle nettlesermotorer basert på åpen kildekode.
Dette betyr at forbedringer i Edge vil komme Chrome til gode, og omvendt. Andre nettlesere som bygger på Chromium, som Opera, vil også nyte disse fordelene. Hvis du bruker Chrome, kan du forvente at Microsoft vil bidra til å gjøre den enda bedre. Dette er et stort skritt unna tidligere tiders konfliktfylte forhold.
Forbedret berøringsstøtte
Selv om Edge har sine svakheter, har den alltid hatt et imponerende berøringsgrensesnitt. Blafunksjonen på moderne bærbare datamaskiner med presisjonspad er eksepsjonell og jevn. Dette er forståelig, da Microsoft satser tungt på berøringsbaserte PC-er med Windows 10.
Microsofts åpen kildekode-intensjonsdokument indikerer at dette er et av de prioriterte områdene. Spesifikt nevner Microsoft at de vil «bidra til å forbedre skrivebordsberøring, bevegelsesgjenkjenning og smidig rulling/panorering, spesielt på nyere Windows-enheter».
Noen vil kanskje tenke at Microsoft må jobbe hardt for å få Chromium opp på samme nivå som Edges nåværende berøringsstøtte. Men alt dette arbeidet vil ikke bare gagne Edge – det vil bli en del av Chromium, og alle fremtidige forbedringer innen berøringsresponser vil også gi Chrome en bedre brukeropplevelse på berørings-PC-er.
Lengre batteritid
Selv om Microsoft ikke snakker mye om batteritid i intensjonsdokumentet, forventer vi at de vil bidra til å redusere strømforbruket i Chrome, noe som vil forlenge batteritiden for alle Windows-brukere som bruker Chrome.
I flere år har Microsoft fremhevet Edgens påståtte batteritidsfordeler over Chrome. Dette har vært et fokusområde for Microsoft, noe som er logisk. PC-produsenter tester batteritid med Edge, den forhåndsinstallerte nettleseren, og alle ønsker de best mulige tallene.
Hvis Edge har bedre batteritid enn Chrome – og forspranget har blitt mindre – vil Microsoft trolig ikke akseptere en stor nedgang i de annonserte tallene etter overgangen. Alt Microsoft gjør for å forbedre batteritiden i Edge vil også gjøre Chrome mer energieffektiv.
Innebygd Chrome på ARM-PC-er
Microsoft satser på ARM-PC-er, men de fungerer ikke optimalt i dag. Maskinvaren er ikke helt moden – disse enhetene trenger kraftigere og raskere ARM-prosessorer.
De trenger også optimerte nettlesere. Windows for ARM har et emuleringslag som gjør at den kan kjøre vanlig x86- og x64-programvare. Men emuleringslaget fører til at ting går tregere, noe som gjør at standard Windows-versjonen av Chrome kjører saktere på dagens ARM-PC-er.
Microsoft samarbeider med Google-ingeniører om å portere Chromium til ARM64. Snart vil det være mulig å installere en innebygd versjon av Chrome på disse Windows på ARM-PC-ene, noe som vil forbedre ytelsen og batteritiden. Microsoft ville sannsynligvis ikke ha gjort dette arbeidet hvis de ikke hadde gått over til Chromium, og Google ville trolig ikke ha brukt mye ressurser på å støtte Microsofts nye Windows på ARM-plattform.
Forbedret tilgjengelighet
Selv om det ikke er en funksjon folk flest tenker over, er tilgjengelighet viktig. Microsoft jobber med å gjøre Chromium mer tilgjengelig:
For å møte behovene til alle våre kunder, ønsker vi å bygge videre på tilgjengeligheten i Chromium-kodebasen ved å legge til Microsoft UI Automation (UIA)-grensesnitt. Dette vil støtte Narrator og andre hjelpemidler på Windows, og integreres med Windows» funksjoner for tilgjengelighet, som høy kontrast og bildetekststil. Dette forbedrer kontrolltilgjengeligheten og støtten for nettlesing.
Dette er gode nyheter for mange. Og siden dette arbeidet gjøres i Chromium, vil Chrome fungere mye bedre med hjelpemidler på Windows også. Alle vinner på dette.
Andre positive effekter
Microsoft vil utvikle Edge med unike funksjoner, som tegning på nettsider og Cortana-integrasjon, men alt som påvirker den underliggende nettlesermotoren vil gagne alle.
Mange foretrekker for eksempel Microsoft Edges tekstgjengivelse, og synes den ser bedre ut enn Chromes på Windows 10. En Reddit-bruker gjorde til og med Edges prosjektleder oppmerksom på dette. Hvis Microsoft tar dette til seg og forbedrer tekstgjengivelsen i den nye Edge, vil også Chromes tekstgjengivelse bli bedre.
Intensjonsdokumentet nevner også sikkerhet som et prioritert område. Microsoft har markedsført Edge som den sikreste nettleseren. Uansett om dette stemmer eller ikke, vil alt Microsoft gjør for å forbedre Edges sikkerhet være en del av Chromium, og det vil også gjøre Chrome sikrere på Windows 10.
Microsoft kan legge til støtte for nye Windows 10-sikkerhetsfunksjoner på lavt nivå i Chromium. I dag kan Edge kjøres i en sikker beholder med Windows Defender Application Guard. Microsoft må støtte Chromium med Windows Defender Application Guard, så kanskje Chrome også kan kjøre i en beholder.
Hva med Safari og Firefox?
Google Chrome og Apple Safari var tidligere basert på WebKit, men de gikk hver sin vei for noen år siden. Likevel er Blink (en del av Chromium) og WebKit-motoren som brukes av Safari ganske like, så noe av Microsofts arbeid kan muligens overføres til Apples Safari-nettleser.
Selv om Mozilla Firefox kan virke som en outsider, er det likevel grunn til å være positiv. Firefox konkurrerte med suksess mot Internet Explorer 6 og gjenopplivet konkurransen i nettlesermarkedet. Nå har vi en endelig seier over EdgeHTML, den siste nettlesermotoren med lukket kilde.
Og nå, hvis Microsoft gjør noe virkelig interessant i Edge, kan Mozilla se på åpen kildekode og utforske mulighetene. Det er et stort fremskritt.
Electron-apper kan også bli mye bedre
Det er andre potensielle forbedringer som kan komme alle Windows-brukere til gode – også de som ikke bruker Chrome!
Mange moderne applikasjoner for skrivebordet er Electron-apper. De er bygget ved hjelp av webteknologier og kjører i sine egne vinduer på skrivebordet. Men hver Electron-applikasjon inneholder sin egen innebygde versjon av Chromium.
Tenk deg å ha en egen Chromium-nettleser for hvert nettsted du bruker – det krever mer minne, diskplass og flere oppdateringsnedlastinger. Det er det som skjer i dag med Electron-apper.
Med Windows 10 som standardiserer seg på en Chromium-basert nettleser, har Microsoft en sjanse til å bygge teknologien disse applikasjonene trenger direkte inn i operativsystemet, noe som gir lettere apper. Dette vil gi bedre ytelse, spare diskplass, redusere nødvendige oppdateringsnedlastinger og forbedre batteritiden.