Forbedre Windows 8 Startskjerm med Start Screen Unlimited
Windows 8 sin startskjerm er et konsept som enten elskes eller hates, og den er her for å bli. For de som bruker Windows 8 eller 8.1, er denne skjermen velkjent. Selv om det krever litt tilvenning, spesielt i begynnelsen, tilbyr startskjermen praktiske fordeler. Den gir tilgang til både Metro-apper og skrivebordsapplikasjoner på ett sted, og den er mer intuitiv å bruke på berøringsskjermer sammenlignet med den tradisjonelle skrivebordsmodusen. Det skal likevel innrømmes at startskjermen har sine begrensninger, blant annet mangelen på tilpasningsmuligheter. For eksempel vises ikke klokkeslett eller nettverksstatus uten at man må veksle til skrivebordet. Start Screen Unlimited, et tredjepartsprogram, forsøker å tette dette hullet og gjøre startskjermen mer funksjonell.
Den mest effektive måten å forstå funksjonen til Start Screen Unlimited (heretter referert til som SSU) er ved hjelp av illustrasjoner. Se under. SSU tilfører rett og slett noen nyttige elementer, såkalte «gadgets», til startskjermen, og forbedrer dermed dens brukervennlighet.
Programmet er tilgjengelig i en gratis Lite-versjon og en betalt Deluxe-versjon. Deluxe-versjonen kan kjøpes online og inkluderer fordeler som mulighet for kommersiell bruk, automatiske oppdateringer og støtte for egendefinerte 3D-menyer. Lite-versjonen mangler disse funksjonene, samt online brukerstøtte.
Etter installasjon legger Lite-versjonen av SSU til en samling praktiske «widgets» øverst på startskjermen. Disse inkluderer en klokke som viser tid og dato, en søkeboks som gir direkte tilgang til søk på Google, Bing, Wikipedia, Amazon, eBay, Twitter og Yahoo. I tillegg finner man en systemmeny for å åpne «Min datamaskin», «Kontrollpanel» og «Innstillinger». En strømmeny gir mulighet for å sette maskinen i dvalemodus, slå den av, sette den i hvilemodus eller starte den på nytt. Disse «widgets» kan enkelt flyttes ved hjelp av musen.
Her er et annet utsnitt som viser funksjonene til SSU nærmere. Programmet har også en «widget» som lar deg holde oversikt over batteribruk på bærbare datamaskiner, ultrabooks og nettbrett som kjører Windows 8 eller 8.1, samt Wi-Fi signalstyrke og diskbruk.
SSU har ikke så mange tilpasningsmuligheter, men visse innstillinger kan justeres i innstillingsvinduet. Her kan man velge hvilke «widgets» som skal vises, og tilpasse klokke-widgeten med forskjellige alternativer.
Alt i alt er SSU Lite et nyttig verktøy for de som ofte utfører søk på nett fra startskjermen og ønsker å unngå å åpne nettleseren først. Det er også praktisk for de som raskt trenger tilgang til strømrelaterte funksjoner, som ikke var tilgjengelige i startskjermen før Windows 8.1 Update 1.