Å nyte 4K-oppløsning på Netflix via en Mac er en overraskende komplisert prosess. Det skyldes at macOS for øyeblikket ikke tilbyr direkte støtte for dette, noe som krever en omvei via Windows. Selv da er man begrenset til å bruke Edge-nettleseren for å få tilgang til 4K-innholdet. Men det er altså mulig.
Hvorfor er 4K Netflix problematisk for Mac-brukere?
Det underliggende problemet er ikke selve 4K-materialet. Utfordringene ligger i kompatibilitet, spesielt med tanke på kodeker og DRM (Digital Rights Management). Det er verdt å merke seg at 4K-streaming er et generelt problem, ikke bare for Mac-er. For at en datamaskin skal kunne behandle videostrømmer, må de pakkes inn i et format som maskinen forstår. Denne pakke- og utpakkingsprosessen kalles videokoding, og programmet som utfører dette er en kodek. Med fremveksten av 4K-innhold pågår det nå en overgang til nyere kodeker, og det er en kamp om hvilke standarder som skal vinne frem.
Kodeker er integrert i datamaskiner, men kan variere mellom nettlesere. For eksempel benytter YouTube VP9-kodeken for 4K-video, som ikke støttes av Safari, og dermed må Chrome brukes for å se 4K YouTube-videoer. Netflix støtter flere kodeker, men bruker kun HEVC for 4K. Dette ser ved første øyekast lovende ut, ettersom Safari, sammen med Edge, er blant få nettlesere som har HEVC-støtte, men det finnes et annet problem.
Dette andre problemet er DRM, en metode for å hindre ulovlig kopiering av innhold. DRM-systemet Netflix bruker for 4K er HDCP 2.2 (High-bandwidth Digital Content Protection), som macOS ikke støtter fra og med Mojave-versjonen. HDCP er en del av operativsystemet og kan ikke løses med en mer avansert nettleser. Derfor kreves det Windows (enten direkte eller via en virtuell maskin) for å se Netflix i 4K. Ironisk nok er DRM sjelden en effektiv løsning mot piratkopiering og fører ofte til unødvendige begrensninger for betalende kunder.
Det er altså ikke umulig å se 4K Netflix på en Mac, men det er absolutt ingen enkel prosess og neppe en optimal løsning.
Slik ser du Netflix i 4K på Mac ved hjelp av Windows
For å oppsummere det som er nevnt ovenfor, må følgende være på plass:
- En 4K-TV med HDCP 2.2-støtte, hvis Mac-skjermen ikke har 4K-oppløsning eller høyere. Både TV-en og HDMI-kabelen må støtte HDCP 2.2, ellers fungerer det ikke. Det vil heller ikke være noen fordel å se 4K på en skjerm med lavere oppløsning (for eksempel 1080p eller Mac-ens 1440p-skjerm).
- En Mac med en Kaby Lake (eller nyere) Intel-prosessor. De fleste Mac-er fra 2017 og nyere har en slik prosessor. Kaby Lake og nyere CPU-er har spesialisert maskinvare for raskere dekoding av HEVC. Edge-nettleseren støtter bare maskinvaredekoding av HEVC, og ettersom det er den eneste nettleseren for Windows som gjør det i det hele tatt, må vi bruke den. Safari støtter programvaredekoding av HEVC på eldre CPU-er, men siden den ikke støtter HDCP 2.2, er vi låst til Windows og Edge. Selv om programvaredekoding i teorien er mulig, kan det oppstå ytelsesproblemer avhengig av modell.
- Et Netflix Premium-abonnement, som for øyeblikket koster $15.99 per måned. Dette er den eneste abonnementsformen som gir tilgang til 4K-innhold, og det inkluderer også fire samtidige strømmer fra samme konto.
- En Windows 10-installasjon, med mulighet til å enten starte datamaskinen direkte i Windows eller kjøre Windows i en virtuell maskin. Edge-nettleseren er inkludert i Windows 10.
Hvis du oppfyller alle kravene på denne listen, er prosessen med å bruke Windows på en Mac relativt grei. Her er noen alternativer:
- Kjør en virtuell Windows-maskin. En virtuell maskin kjører Windows inne i macOS, slik at du slipper å veksle fullt over til Windows. Det vil være en liten reduksjon i ytelse ettersom to operativsystemer kjører samtidig. Parallels er et anbefalt valg for macOS, men det koster penger. VirtualBox er et gratis alternativ, men Parallels har generelt bedre ytelse og er designet spesielt for macOS.
- Dobbel-boot med Bootcamp. Dette innebærer å installere Windows permanent på harddisken ved siden av (eller i stedet for) macOS. Dette er en mer radikal løsning som krever omstart av datamaskinen for å bytte operativsystem, men gir bedre ytelse. Det er også mindre utsatt for feil enn virtuelle maskiner.
- Hvorfor ikke begge? Parallels støtter også å kjøre Bootcamp-partisjonen som en virtuell maskin. Dette gir en fleksibel løsning der du kan starte datamaskinen direkte i Windows om ønskelig, samtidig som du har tilgang til Windows fra macOS. Dette er kanskje den beste løsningen for de som har nok diskplass og ikke har noe imot litt ekstra oppsett.
Uansett hvilken løsning du velger, når du er inne i Windows, åpner du Microsoft Edge og setter i gang. Du vil se en ny kategori med «Ultra HD 4K» som inneholder alt 4K-innholdet. Du kan også benytte Netflix sin Windows-app som også støtter HEVC og HDCP 2.2. Det er viktig å merke seg at hverken Google Chrome, Firefox eller andre nettlesere kan brukes i denne sammenhengen.
Hovedproblemet ligger i HDCP 2.2-støtten, som fortsatt mangler i macOS fra og med Mojave-versjonen. Det er mulig at denne støtten vil bli lagt til macOS i fremtiden, men dette har vært et problem i flere år, så forventningene bør ikke være for store. Det er verdt å merke seg at Apple TV 4K støtter 4K Netflix, noe som kanskje indikerer at Apple ønsker at brukere skal kjøpe den i stedet.