Personlig informasjon på internett: En utfordring for personvern
Tidligere var det kanskje ikke så viktig om internettbrukerne visste at du var en hund, men den tiden er definitivt forbi. Nå er det blitt svært enkelt å finne dyptgående personlig informasjon om nesten hvem som helst på nettet. Dette er takket være såkalte datameglere, ofte kjent som «personfinnersider».
Din informasjon er sannsynligvis der ute
Personfinnersider er som en skattekiste fylt med informasjon. De inneholder ofte adresser, telefonnumre, e-postadresser og aldre. I tillegg kan de ha data fra rettsdokumenter og andre offentlige registre. Det betyr at du ikke bare kan finne raseinformasjon om en bloggende hund, men også når den sist hadde ringorm.
Hvis du er nysgjerrig på å utforske denne litt skremmende siden av nettet, er det bare å søke på deg selv eller et familiemedlem på Google. Med mindre du er en offentlig person som ofte er i nyhetene, vil de mest relevante treffene sannsynligvis være fra Whitepages, Spokeo, BeenVerified og lignende nettsteder.
Hva personfinnersidene vet om deg
Disse nettsidene viser ofte en sjokkerende mengde informasjon uten å kreve betaling, men gjemmer enda mer bak en betalingsmur. Noen ganger spiller de på grunnleggende menneskelige følelser. For eksempel frister BeenVerified med å «sjekke kjæresten din». Når du klikker for å se mer informasjon, tar det ofte unaturlig lang tid å «kompilere resultater». Dette er et psykologisk triks for å få deg til å investere i prosessen og øke sannsynligheten for at du betaler når betalingsmuren dukker opp.
Noen av disse sidene er enda mer lyssky! I 2011 ble MyLife.com saksøkt for å lure folk til å tro at de ble etterforsket, og deretter gi dem falske navn for en avgift. Selv om saken ble avvist, ble nettstedet igjen saksøkt i 2015 for å lure folk til å gi fra seg både personlig informasjon og penger.
Salget til forbrukere er generelt ikke hovedvirksomheten til disse nettstedene – det er ofte bare en tilleggsinntekt.
«Å selge direkte til forbrukere gir ikke samme avkastning,» sier Nader Henein, senior forskningsdirektør ved Gartner. «Datameglere selger hovedsakelig til organisasjoner som ønsker å utvide sin kunnskap om en stor gruppe individer.»
Disse nettstedene samler inn informasjon om deg fra sosiale medier. Men mye kommer også fra offentlige registre som rettsdokumenter og eiendomstransaksjoner, eller andre elektroniske data som søkehistorikk.
Mange selskaper er mer enn villige til å selge din informasjon til disse datameglerne – selv tilsynelatende uskyldige kilder, som garanti- og konkurranseregistreringer. Med mindre et skjema spesifikt sier at et selskap ikke vil selge din personlige informasjon, kan du regne med at den før eller siden dukker opp på et nettsted som Spokeo.
Du kan komme deg ut av denne situasjonen og fjerne din personlige informasjon fra disse sidene. Men avhengig av tilnærmingen din, kan det være vanskelig eller kostbart.
Til tross for mye råd om det motsatte, vil det ikke være spesielt effektivt å redusere din aktivitet på sosiale medier for å redusere ditt digitale fotavtrykk. Det er fordi sosiale medier bare representerer en liten del av dataene som disse selskapene samler inn om deg.
«Det er bare toppen av isfjellet,» sier Henein.
Bruk loven til din fordel
Avhengig av hvor du bor, kan loven være på din side. Selv om det ikke finnes en føderal lov som ligner på National Do Not Call Registry i USA, trådte en lov i kraft i California 1. januar 2020 som beskytter de 40 millioner innbyggerne der.
California Consumer Privacy Act lar folk delvis be om at deres personlige opplysninger blir slettet fra nettsteder. Dette ligner på General Data Protection Regulation, en europeisk lov som trådte i kraft i 2018.
Hvis du bor i California, kan du bruke ressurser på Dine digitale rettigheter for å sende forespørsler om sletting av data til et stort antall nettsteder for personsøk. Nettstedet tilbyr også en nettleserutvidelse for Chrome og Firefox som sender inn en sletteforespørsel når du besøker et nettsted som har din informasjon.
YourDigitalRights drives av en ideell organisasjon. Tjenesten er gratis og samler ikke inn dine personlige data.
Manuell sletting fra personfinnersider
Hvis du ikke bor i California, kan du fortsatt melde deg ut av mange personfinnersider, men det er en mer «manuell» prosess. Noen nettsteder kan ha en lenke for å fjerne personlig informasjon, men selve prosessen kan være komplisert.
Spokeo er kanskje den enkleste. Du finner profilsiden din på nettstedet, går til spokeo.com/optout og skriver (eller limer inn) koblingen sammen med e-postadressen din for å bekrefte.
Andre er ikke like enkle. På Whitepages må du lime inn nettadressen til profilen din på whitepages.com/suppression_requests, og oppgi grunnen til at du ønsker å melde deg ut. Deretter må du oppgi telefonnummeret ditt – ja, du må gi en datamegler telefonnummeret ditt. Du vil motta en automatisk telefonsamtale som gir deg en bekreftelseskode som du må skrive inn på nettsiden for å fullføre prosessen.
Det mest irriterende? 411.info krever faktisk betaling for å fjerne din informasjon.
«Dette er ulovlig i Europa,» sier Henein. «Men det er ingen lover som hindrer dem i å kreve betaling for dette i USA.»
Generelt er det ikke vanskelig å fjerne informasjonen din. Det er bare tungvint og tidkrevende, noe som er med hensikt. Hvis du ønsker hjelp, tilbyr DeleteMe detaljerte instruksjoner for en rekke vanlige nettsteder. Privacy Duck har også noen videoer som viser hvordan du melder deg ut.
I tillegg har Clearinghouse for personvernrettigheter en omfattende database med over 200 datameglere. Den angir også om hvert nettsted har en mulighet for å melde seg ut, selv om du vil se at mange oppføringer er merket som «uklare». Hvis det er mulig å melde seg ut, kan du klikke på selskapets navn til venstre for å se detaljsiden, som vanligvis inneholder en lenke til nettstedets utmeldingsskjema.
Utmelding er en vedvarende oppgave
Det kan være mye arbeid å fjerne deg selv manuelt fra nettsteder for personsøk. Og bare fordi du melder deg ut i dag, betyr ikke det at du forblir utmeldt for alltid. Hvis du flytter, endrer telefonnummer eller har en større livshendelse som registreres offentlig, kan disse nettstedene igjen legge deg til i sine registre.
«Når du ber om å slette din informasjon, er de forpliktet til å gjøre det umiddelbart,» sier Henein. «Men det er ingenting som sier at de ikke kan begynne å samle inn mer informasjon om deg fra det øyeblikket.»
Betale for å fjerne deg fra personfinnersider
En måte å forenkle denne prosessen på er å abonnere på en tjeneste som fjerner dine personopplysninger for deg. Dessverre er disse ikke billige. Privacy Duck er for eksempel svært kostbart. Den grunnleggende tjenesten, som fjerner opplysninger om opptil to personer fra 91 datameglersider, koster 500 dollar per år (VIP-tjenesten dekker 190 nettsteder for 1000 dollar i året).
Til sammenligning er DeleteMe et røverkjøp! Denne tjenesten fjerner deg fra 38 vanlige nettsteder for 129 dollar per år, med andre planer som koster mer.
Med disse prisene i betraktning, kan det være fristende å fjerne seg manuelt. Eller du kan spørre deg selv om det er så viktig å fjerne dine personlige opplysninger i utgangspunktet.
Prisen for personvern er konstant årvåkenhet
Husk at uansett hvilken løsning du velger – å gjøre det selv eller investere i en fjerningstjeneste – fjerner du bare resultater fra et bestemt sett med nettsteder. Hvis du ønsker å holde informasjonen din borte fra disse sidene for alltid, krever det konstant årvåkenhet.
Din personlige informasjon vil sannsynligvis dukke opp igjen på disse nettstedene når de mottar ny informasjon om deg. Så du må fortsatt rydde opp på egen hånd hvis du slutter å betale for en abonnementstjeneste.