Moderne bærbare datamaskiner er ofte utstyrt med en port som aksepterer en vendbar kontakt og muliggjør ekstremt rask dataoverføring. Er du kjent med denne porten? Hvis du gjettet på en Thunderbolt 3- eller USB 3.1-port, har du rett, og her ligger problemet.
Selv om begge dataoverføringsprotokollene bruker samme kontakt, varierer deres bruksområder betydelig. Det kan være forvirrende å skille mellom disse to portene og å identifisere hvilken av dem som er integrert i en gitt bærbar datamaskin.
Når du forstår forskjellene, blir det imidlertid enkelt å identifisere portene og optimalisere bruken av dem.
Hva er Thunderbolt 3?
Thunderbolt 3 er en proprietær data- og videooverføringsprotokoll utviklet av Intel. For å kunne implementere denne teknologien, må PC-produsenter gjennomgå en sertifiseringsprosess hos Intel. Ikke alle produsenter velger å gjøre dette.
Dette er beklagelig, da Thunderbolt 3 tilbyr imponerende hastigheter. Den overgår de gjeldende maksimale hastighetene for USB. Den nyeste versjonen av USB, USB 3.1 Gen 2, kan oppnå hastigheter på opptil 10 Gigabit per sekund (Gbps). Dette er bare en fjerdedel av Thunderbolt 3 sin maksimale kapasitet, som når opp til 40 Gbps.
Hva er den distinkte forskjellen mellom Thunderbolt og USB 3.1?
Før vi går inn på ytelsesforskjellene mellom Thunderbolt 3 og USB 3.1, la oss se på det ytre. Både Thunderbolt 3 og USB 3.1 benytter USB Type-C kontakten og porten.
For å differensiere dem, er Thunderbolt 3-porter, kabler og enheter som regel merket med et lynformet symbol. USB-porter kan også vise et lyn, men da indikerer det at porten kan lade mindre enheter som smarttelefoner, selv når den bærbare datamaskinen er slått av. For Thunderbolt 3 vises det typiske lynsymbolet som illustrert ovenfor.
Et sentralt poeng er at en Thunderbolt 3-port også kan fungere som en USB-port, men en USB-port kan ikke fungere som en Thunderbolt 3-port.
Thunderbolt 3 har en «fallback»-funksjon; dersom den ikke kan kommunisere med en tilkoblet enhet som en Thunderbolt-enhet, forsøker den USB-protokollen. Når USB brukes, er Thunderbolt 3-porten begrenset til USB-hastigheten til den tilkoblede enheten, og oppnår ikke de raske Thunderbolt-hastighetene.
Med Thunderbolt-hastigheter kan man ikke bare overføre en to-timers 4K-video til en ekstern lagringsenhet betydelig raskere. Du kan også koble til opptil to 4K-skjermer ved 60Hz via DisplayPort. USB 3.1 Gen 2 støtter også video gjennom en modus kalt «Alt Mode», som muliggjør direkte tilkobling til en DisplayPort-skjerm, og HDMI er også et alternativ. Alt-modus er imidlertid en valgfri funksjon som produsenter må aktivere. Thunderbolt 3 støtter video umiddelbart.
Thunderbolt 3 gjør det også mulig å koble opptil seks ekstra enheter til kildemaskinen. Dette innebærer å koble enhet A til Thunderbolt 3-porten på den bærbare datamaskinen, deretter enhet A til enhet B, og så videre. Alle enhetene må være kompatible med Thunderbolt 3. Hvis en USB 3.1-enhet som enhet C kobles til, avsluttes kjeden der.
Det er viktig å merke seg at den bærbare datamaskinen må ha tilstrekkelige dataressurser for å håndtere alle de tilkoblede Thunderbolt-enhetene. Seriekobling brukes typisk for å koble flere skjermer, men det kan også brukes til å koble flere skjermer og eksterne harddisker fra en enkelt port.
Samsung støtter seriekobling for skjermer via USB 3.1, men generelt er denne funksjonen ikke like godt integrert som i Thunderbolt 3.
I tillegg støtter Thunderbolt 3 PCIe-enheter som eksterne grafikkortdokkingstasjoner, noe USB 3.1 ikke gjør. PCIe-støtte lar gamere forvandle bærbare datamaskiner med begrenset grafikkapasitet til kapable spillmaskiner. Det krever imidlertid at produsentene integrerer støtte for PCIe-grafikkort, da denne funksjonen ikke er automatisk tilgjengelig.
Hvilke datamaskiner har Thunderbolt 3?
Den enkleste måten å sikre at du får Thunderbolt 3 er å kjøpe en Mac. Apple har integrert denne porten i alle sine nåværende maskiner, inkludert bærbare datamaskiner, stasjonære datamaskiner og alt-i-ett-modeller.
For Windows-brukere som ønsker Thunderbolt 3 rett ut av esken, er det lurt å se etter en bærbar datamaskin. Noen forhåndsbygde stasjonære datamaskiner støtter Thunderbolt 3, men som regel kreves det et utvidelseskort for å legge til Thunderbolt 3 på en Windows-basert stasjonær datamaskin.
Bærbare datamaskiner tilbyr flere alternativer, med utvalgte (og som regel mer kostbare) modeller som har Thunderbolt 3-porter. Eksempler inkluderer Alienware M17, Asus ZenBook S UX391, og Lenovo ThinkPad X390 Yoga.
Hva er fremtiden for Thunderbolt?
Det er uvisst om Intel planlegger en oppdatering til Thunderbolt 4, men Thunderbolt 3s fremtid er klar. Intels Thunderbolt-protokoll går over i USB4. Spesifikasjonene for USB4 ble lansert sommeren 2019, og USB4-baserte produkter begynte å komme på markedet i 2020 eller 2021.
USB4 vil tilby samme maksimale overføringshastighet på 40 Gbps som Thunderbolt 3, samt tilsvarende kapasitet for video og seriekobling av enheter. Når USB4-enheter blir vanligere, er det forventet at Thunderbolt 3 gradvis vil forsvinne.
Bedrifter vil kunne produsere enheter som er like kapable som Thunderbolt 3 uten å være avhengige av lisensiering fra Intel. Støtte for Thunderbolt 3 er et alternativ med USB4, noe som er fordelaktig for eldre enheter, men det er lite incentiv for å utvikle nye Thunderbolt 3-enheter når USB4 er tilgjengelig.
Det er mulig at vi i fremtiden vil se en situasjon der kun USB4 med Type C-kontakten dominerer, og der nesten alle enheter, inkludert lagringsenheter, skjermer, sikkerhetsnøkler og mer, kobles til via denne ene porten.
Det er imidlertid sannsynlig at det vil ta mange år før denne fremtiden blir en realitet. Datamaskinprodusenter vil sannsynligvis fortsette å inkludere standard USB-porter på bærbare datamaskiner for å sikre kompatibilitet med eldre utstyr brukt av både private og kommersielle brukere, uten behov for adaptere.
Selv med en USB4-farget fremtid et stykke unna, er det fortsatt viktig å forstå forskjellene mellom en USB Type C-port og Thunderbolt 3.