Viktige poeng å ta med seg
- Metaspill kan bidra til å fornye spillopplevelsen og innføre nye måter å spille på, ved hjelp av jevnlige oppdateringer og justeringer.
- En dominerende meta kan endre spillets dynamikk og sette spillere i en vanskelig posisjon om de ikke tilpasser seg.
- Hvorvidt du skal følge metaen eller ikke, avhenger av din egen spillglede og tilfredsstillelse.
Har du spilt et nettspill, er sjansen stor for at du har hørt om uttrykket «meta». Metaspill kan ha stor betydning for et nettspill, men det kan være vanskelig å definere nøyaktig hva en meta er. La oss se nærmere på hva et metaspill innebærer og om det er fornuftig å følge det.
OpenAI / MakeUseOf
Utvikling av et flerspillerspill er en krevende oppgave. Ideelt sett skal spillet gi spillerne et bredt spekter av muligheter, slik at de kan utvikle sin egen unike spillestil.
Samtidig er det viktig at utviklerne balanserer de ulike spillestilene slik at alle har like muligheter og ingen har en innebygd fordel.
Dette kan virke enkelt i teorien, men er langt mer komplisert i praksis. Under spilling vil spillerne erfare at en bestemt spillestil, gjenstand eller taktikk gir bedre resultater. For å oppnå suksess, vil spillerne basere sin spillplan på denne oppdagelsen.
Tenk deg for eksempel et spiller-mot-spiller-spill (PVP) der spillerne kan velge mellom Kriger, Magiker og Tyv. Utviklerne ønsker ideelt sett at alle disse valgene skal være like kraftfulle. Hvis spillerne oppdager at Magikeren er den sterkeste og Tyven den svakeste, vil flere velge Magikeren, mens færre vil velge Tyven.
Denne atferdsendringen utgjør spillets «meta». Dette vil vare til Magikeren blir «nerfet» (redusert i kraft) eller Tyven blir «buffet» (økt i kraft) for å skape likevekt i metaen.
Metaspill er ikke bare begrenset til spill med forskjellig dynamikk, som videospill med ulike karakterklasser. Det kan påvirke spill der begge sider har like vilkår. I sjakk har begge sider det samme antall brikker, men det finnes likevel en meta rundt de beste åpningstrekk og mottrekk. Mange apper som lærer sjakk, gir spillerne kunnskap om disse metabaserte trekkene. Metaspill finnes i alle typer spill, selv spillledere i Dungeons & Dragons må være oppmerksomme på spillernes metaspill, som kan forstyrre spillegleden.
Nå lurer du kanskje på hvor begrepet «meta» kommer fra. Noen hevder at «meta» er en forkortelse for «mest effektive tilgjengelige taktikk». Det finnes ingen bevis for dette, selv om det er et smart eksempel på et «bakronym», der man i ettertid gjør et ord til en forkortelse. Begrepet stammer trolig fra det eksisterende ordet «meta», som betyr noe som refererer til seg selv. Dette skyldes at metaspillet er et spill basert på et spill, hvor strategier og taktikker utvikles før selve spillet i det hele tatt starter.
DC Studio/Shutterstock
Det er umulig å definere metaspill som enten bra eller dårlig. Det hele avhenger av hvordan metaen utvikler seg og hvordan utviklerne håndterer den i etterkant.
Dette er noe av det fascinerende med metaspill. Selve kjernespillet kan bestå gjennom både gode og dårlige metaendringer. La oss se på hvordan en meta kan hjelpe eller skade et spill.
Hvordan metaspill kan hjelpe spill
Metaspill kan noen ganger sees på som «månedens trender». Dette gjelder spesielt for spill som jevnlig oppdateres og justerer spillestilen. På den måten kan metaspill bidra til å hindre at spill blir «foreldet» og introdusere nye måter å spille på.
For eksempel startet samlekortspillet Magic the Gathering som et fysisk kortspill, men har nå en digital klient kalt «Magic the Gathering Arena», som er et av de beste gratis PC-spillene som finnes.
For øvrig er Magic the Gathering kanskje det beste eksemplet å bruke, ettersom skaperen, spilldesigneren Richard Garfield, tok det lite brukte begrepet «metagame» og populariserte det på 1990-tallet gjennom sine samtaler om spilldesign og «meta»-strategier i Magic the Gathering-systemet.
Magic the Gathering har et standardformat der nye kortsett introduseres hver sjette måned. Kort blir forbudt i Standard to år etter utgivelsen, med mindre de trykkes på nytt. Dette gjør at Standard har en «roterende meta», der det stadig kommer nye kort og eldre kort forsvinner. Alle spesielt sterke eller irriterende kort blir forbudt.
Resultatet er en meta som endrer seg hver sjette måned, noe som hindrer at Magic the Gathering blir kjedelig og lar spillere utforske nye kombinasjoner og spillestiler med de nye kortene. Selv om Magic the Gathering har hatt sine perioder med dominerende metaspill, har disse blitt enten forbudt eller utelukket fra Standard. Dette er et godt eksempel på hvordan et spill kan kvitte seg med en dårlig meta, introdusere en god en og holde spillerne engasjerte og fornøyde.
Hvordan metaspill kan skade spill
Metaspill er ikke alltid positive. Hvis en meta er for «kraftig», vil den forvrenge spillet. I alvorlige tilfeller vil spillere være i en klar ulempe hvis de ikke følger metaen.
For å holde oss til temaet samlekortspill, er Hearthstone et av de beste mobilspillene med flerspillerfunksjon. Hearthstone hadde en periode hvor metaen dreide seg om et kort kalt «Dr. Boom», som hadde gode verdier og en kraftig effekt. Og siden Hearthstone er designet slik at alle kortstokker kan bruke Dr. Boom.
Kortet var så effektivt at spillere la det til i kortstokken uansett hvilken type kortstokk de brukte. Spillere ville ofte gi seg om motstanderen spilte Dr. Boom og de ikke hadde trukket det kortet selv. Spillere måtte vurdere om kortstokken deres kunne håndtere Dr. Boom. Hvis ikke, var det en dårlig kortstokk.
Til slutt ble Dr. Boom svekket, og metaen stabiliserte seg igjen. Kortet huskes likevel av Hearthstone-spillere som en metaforvrenger.
Siden metaspill verken er gode eller dårlige, er det viktig å vurdere om man skal følge dem eller ikke.
La oss se på hvorfor du kanskje ønsker å følge metaspillet, hvorfor du kanskje vil ignorere det, og hvordan du kan være selektiv.
Å følge spillets metaspill kan øke spillegleden
Hvis en meta er god og du liker å spille i den, er det ingenting galt i å følge den. Metaen utvikler seg jo fordi spillere har funnet den mest effektive måten å oppnå noe i spillet.
Du kan til og med like å følge metaen og gi den ditt eget unike preg som passer til din spillestil. Eller du kan kanskje finne en enda bedre måte å spille på. Begge deler kan gi stor personlig tilfredsstillelse.
Du lurer kanskje på hvordan du kan «følge» noe som er en slags abstrakt spill-i-spillet-lag over de eksisterende spillereglene og strukturen du kan se?
Hvis du ønsker å sette deg inn i metaspillet i spillene du liker (eller vil lære mer om), kan du begynne i spillfora. Sjekk om spillet ditt har en dedikert subreddit på reddit.com eller andre steder, som i fora på utviklerens nettsted, Steam osv. Spillblogger er også et alternativ, men du vil trolig slite med å finne en publisering som er like engasjert i metaanalysen av et enkelt spill som spillets subreddit.
Her vil du finne folk som aktivt diskuterer, debatterer og ofte klager over metaen i et spill. Du vil finne mye lesestoff!
Men noen ganger ødelegger det moroa å følge metaen
På den andre siden er det noen som ikke liker å følge metaen. De foretrekker å spille slik de selv vil, uavhengig av om det er den beste taktikken i spillet.
Dersom du synes et spill blir kjedelig og du ikke liker å spille det, er det ikke verdt å investere tid i det.
Hvis du vil teste ut om du bør følge metaen i et spill, bør du først prøve å dykke rett inn i spillet. Hvis du koser deg, bør du bare fortsette å spille. Hvis du føler at du kan ha det gøy, men ikke forstår noen av de sentrale spillmekanikkene, kan du lese litt i spillfora eller spillblogger for å danne deg et bilde av situasjonen.
Du lærer kanskje akkurat nok til å forstå den grunnleggende metaen uten å føle deg overveldet, eller du kan elske det og sette deg inn i alt du kan lære om spillets gjeldende meta. En gradvis tilnærming lar deg bli engasjert i metaen i den grad du ønsker.
Uansett om det er konkurransepreget eller samarbeidende, har mange spill metaspill, og det kan være vanskelig å unngå dem helt. Hvorvidt du skal følge dem eller ikke, avhenger av hva du ønsker å oppnå med spillet og hvor sunn metaen er.
Du skal aldri ha dårlig samvittighet for å slutte å spille et spill når du innser at spillets meta har lurt deg inn i en rutine eller spillestil du ikke liker!